[醫療保健] 耳鳴持續難入睡

耳朵聽到的聲音，大都是從外而內傳入，人人也能聽見，但耳鳴就是一種只屬於自己的噪音，嚴重時可令人無法入睡及集中精神，身心健康都受到影響。治療未必可以令耳鳴消失，卻能減低患者對問題的在意度，令耳鳴不再成為困擾。

李小姐患有嚴重耳鳴年多，持續不斷的耳鳴聲令她十分困擾，尤其睡覺時，耳鳴聲特別明顯，有時更因此無法入睡，而日間工作時也因為耳鳴而難以集中精神。她做過耳朵及腦部檢查，並無潛在疾病，又試過找中醫調理身體、服營養補充劑補身等等，全都不見效，耳鳴依然天天傳來。

聽力學家董霍曉澄指出，耳鳴是指病人聽到一些別人無所覺的干擾聲響，而每個人的耳鳴聲都未必一樣，有些人可能聽到一些「we we」的高頻聲音，有些則是「宏宏」聲。

她說，因耳鳴而求助的個案十分常見，有些可能比較輕微，日常生活未受太大影響，但就擔心有耳疾或其他問題；有些人的情況則較嚴重，不但睡眠和集中力受到影響，甚至可能「出唔到街、做唔到嘢」，原因是耳鳴患者很多時都會有聲音過敏的情況：「佢哋一到嘈雜高噪音的環境就會覺得好辛苦，有啲人甚至連戲都睇唔到，因為戲院音響對佢哋來說太大聲。」

她更遇過一名病人會以耳鳴決定自己開唔開心，每天早上起來首先便留意自己的耳鳴聲，如果覺得當日的耳鳴聲似乎較大，便覺得當天心情一定很差，整個人的情緒也變得低落；亦有些病人因為耳鳴「無得醫」而感到絕望無奈。

事實上，過去有研究指約有一成七人有不同程度的耳鳴，當中兩成人達嚴重程度，即生活及精神也受到影響。引致耳鳴的病因有很多，常見如耳垢阻塞、中耳積水、耳咽管閉塞、聽力衰退、炎症等等，即使是健康正常的人也可能出現耳鳴。

董霍曉澄稱，暫時仍未有方法可以令耳鳴徹底消失，而耳鳴的影響並不在於耳鳴本身，而是患者「好多時都會好在意耳鳴聲」，高度關注令耳鳴聲變得更明顯及難以忍受，若患者能把注意力轉移，便能慢慢淡化耳鳴的存在和影響。她說，若耳鳴持續超過兩個月，檢查又沒發現任何病因，患者便可考慮接受耳鳴訓練治療。

雖然耳鳴是主觀的感覺，但可透過詳細的聽力檢查，包括中耳測試、外毛細胞檢查及白噪音遮蓋檢測等，找出患者耳鳴的頻率、聲音的類型。

董霍曉澄稱，知道患者的耳鳴類別後，就可以用儀器不斷發出略低於耳鳴的聲響，藉以分散患者的注意力。當患者不再在意耳鳴聲時，問題的困擾也會減退。她強調，這種治療可能需要較長時間才能見效，故患者必須保持耐性。至於耳鳴問題輕微的患者，則可以聽一點輕音樂，幫助分散自己對耳鳴的注意，也能避免因為環境寂靜而令耳鳴聲變得更明顯。

保護聽覺，提防耳鳴
耳鳴與聽覺有密切的關係，前者可以是後者出問題的徵兆，而耳鳴雖不會損害聽覺，但嚴重耳鳴卻也會影響聽覺的靈敏度。聽力學家董霍曉澄指出，維持聽覺系統的正常運作對預防耳鳴十分重要，包括：
˙傷風感冒等要好好治理。

˙若有中耳炎必須接受治療，否則可以影響中耳及內耳健康而引致耳鳴。

˙避免在太嘈雜的環境長時間逗留，有需要時便要用耳罩或耳塞保護。

˙若耳鳴與壓力有關，便需要找出有效的放鬆方法。

˙保持低鹽飲食，避免血壓高，因血壓高亦可導致耳鳴。