[醫療保健] 壓力與遺傳，膽固醇幕後黑手

很多人聞膽固醇色變，但對其來源卻未必了解，除了嗜吃高膽固醇的食物外，遺傳及都市壓力也是「幕後黑手」，令膽固醇在不知不覺間飆升。香港醫學專科學院主席李國棟表示，港人常吃高脂快餐、生活及工作壓力大等因素，均是導致越來越多人膽固醇超標的元凶，更可早於30多歲便出事。膽固醇其實是身體一部份，也是組成部份器官結構的要素，故人體不能沒有膽固醇。「壞膽固醇」（低密度膽固醇，簡稱LDL）太多，積聚在血管中，可令血管變質、硬化甚至堵塞；相反「好膽固醇」（高密度膽固醇，簡稱HDL）則可以抗衡壞分子的影響。李國棟指出，總膽固醇偏高固然令人擔心，但也要看好壞膽固醇的比率，才能正確評估及預測健康狀況。

肥膩食物如炸雞、雞皮、牛油、鮮忌廉或蛋黃等，是眾所周知的高膽固醇食物，多吃會影響健康。但他表示，除不良飲食習慣外，先天家族遺傳及壓力也不能忽視，尤其前者更易被忽略，「一外形好健康，唔肥兼好小心食，又成日做運動，驗身先發現膽固醇可以高到7、8度（mmol/L），正常係5.2度以下」。這亦能解釋為何瘦人也會膽固醇超標，醫學界估計華人中，每100萬人便有1人是家族性高膽固醇。李國棟指出，壓力可影響內分泌，身體會製造更多膽固醇，也可能是壓力影響身體排走膽固醇的功能，致積聚增加。另外，壓力也會破壞血管，再加上膽固醇增多，對健康影響自然加劇。

改變不良飲食習慣固然有助降低膽固醇，多運動也有幫助。他說，膽固醇由脂肪而來，若能經常做運動幫助燃燒脂肪，變成膽固醇的風險也降低。唯一較難改變的高危因素是壓力，他建議病人可與醫生商討尋找有效的減壓方法。他建議生活習慣健康正常的港人，可於40歲後考慮定期檢查膽固醇水平，但有肥胖、吸煙、壓力大、家族史等高危因素人士，則應及早關注自己的膽固醇。

「降膽固醇藥要食成世？」這是不少高危族的憂慮，甚至因而抗拒用藥。李國棟表示，患者若能將高危因素扭轉，例如戒煙、減肥、飲食健康及多做運動等，又願意定期看醫生接受檢查，在服藥一段時間，膽固醇降低至正常水平後，其實可以嘗試停藥，但因為有機會反彈，故停藥後仍要密切監察身體狀況。

他指出，現時有數類降膽固醇藥物，例如影響身體酵素以化解膽固醇的，屬較常用藥物；另有阻止大腸吸收脂肪、維生素以助化解膽固醇的藥物，一般兩至三個月後，膽固醇可顯著下降。

藥物常見副作用包括肝酵素升高，有肝臟疾病者服藥要小心，另可引發肌肉痛，也有少數患者服藥後影響性功能。即使膽固醇超標，也不一定要立即用藥。李國棟指出，可先考慮病人的情況，例如屬家族遺傳的病人，就算只是略高，可能也要用藥，但如由不良生活或飲食習慣引發，則可先與病人溝通，如轉介營養師跟進飲食，或建議多做運動，並非單純用藥物控制，故患者毋須因擔心要長期服藥而諱疾忌醫。

近年坊間不少體檢套餐也包括膽固醇檢查，但他表示只看數字未必有用，需配合醫生分析患者本身的病史、家族史、生活及飲食習慣等，「好似睇下父母有冇高膽固醇，自己有冇食煙同飲酒、係咪肥胖同糖尿病，好多因素要考慮」。他說，膽固醇水平不能用數字一概而論，例如心臟病患者的低密度膽固醇需保持在低水平，最好能在2或以下（正常為3.4以下）。