[醫療保健] 音律助共存 緩解耳鳴新法

全港約有百分之十五人口受耳鳴困擾，據台灣專家臨牀發現，流水、鳥鳴聲能減低箇中困擾。專家建議，如屬難以徹底根治的個案，不妨採用與之共存的舒緩療法，能有效改善患者日常生活質素。

成因眾多易混淆

據耳鼻喉科專科醫生黎顯宏指，耳鳴可因為外耳、中耳、內耳、聽覺神經線毛病及其他問題而誘發。外耳方面，耳垢及外耳道發炎均可導致耳鳴。中耳炎、中耳積水、耳骨硬化、傷風感冒或中耳受壓等中耳問題亦會引致耳鳴。因內耳問題而產生的耳鳴，常見於老人及職業性失聰患者，他們耳朵內的絨毛細胞受損，甚至壞死，使絨毛細胞頻率混亂，繼而出現耳鳴。其他如貧血、甲狀腺病症、耳水不平衡、曾接受電療人士或長期服藥者亦有機會產生耳鳴毛病。

如果只是單邊耳朵出現耳鳴，而且持續不斷，必須請教專科醫生。醫生會先用耳窺鏡檢查耳道，再進行聽覺檢查，確定問題來源。診斷過後，如懷疑屬聽覺神經問題，便會進行磁力共振以釐清成因。此外，鼻咽腫瘤或會阻塞耳咽管出口而引起耳鳴，因此若確定了非耳朵組織本身出問題後，便應進一步檢查鼻腔及鼻咽健康。部分耳鳴成因或與血管疾病有關，如有懷疑，可進行血管鏡檢查，檢測動靜脈流動狀況，並輔以抽血檢驗，加以確診。

針對性治療方案

耳鳴患者當中近四成均無法辨別原因，又或由心理因素誘發，面對這類個案，治療方式亦有所不同。醫生或會採用「誘發感知習慣性治療」，此療法屬於「耳鳴減敏治療法」範疇。

若耳鳴患者有聽覺缺失，即使只有輕至中度失聰，醫生也會建議病人使用助聽器，讓環境噪音分散病人對耳鳴的專注力。如果聽力沒有受損，可採用耳鳴掩蔽器加以緩解，此法在香港比較罕見。患者需要戴上由專業聽力師評估及測試的掩蔽器，經調配後，該儀器會釋出一種與耳鳴頻率相符的「噪音」（White Noise），這種聲波可與耳鳴的高頻聲音互相抵銷。只要日用八小時，約數月後病人大腦皮層的聽覺神經細胞或會重新調節，減低耳鳴再襲的機率。黎醫生對台灣專家的臨牀發現表示認同，因為這些聲音可以將患者大腦對耳鳴的注意力轉移，使耳鳴和背景聲音之間的對比降低，從而緩和耳鳴。

鼓勵與之共處

聽力學家梁紫慧指出，耳鳴其實並非疾病，而是病徵，因此在治療之前，必須先進行一系列的聽力測試，包括純音聽力測試、耳聲發射聽力測驗、聽性腦幹反應測驗及耳鳴評估等，從而分析患者外耳、中耳、內耳及聽覺神經的狀況，再對症下藥。聽力學家會與耳鼻喉科專科醫生合作，假如評估結果發現，耳鳴與炎症或鼻咽癌有關，則由醫生處方藥物及跟進。

上文曾提及，如果耳鳴患者的聽力沒有受損，可採用耳鳴掩蔽器，梁博士對這治療方法有所保留。因此法只對部分患者有效，假如掩蔽的聲音不能蓋過耳鳴，患者多會加強音量，長此下去或會產生追逐作用，無形中傷害聽覺又掩蔽不到耳鳴。於聽力學立場上，並不是要患者完全沒有耳鳴方屬根治，而是希望病人與耳鳴共存，習慣耳鳴的存在，繼而轉移對耳鳴的注意力，減輕其心理負擔。只要周圍環境不至於過分寧靜，已經可大大減低對耳鳴的專注。因此聽力學家建議，患者可在晚上或任何寧靜的環境中，輕量播放音樂或令其舒適的聲音，以營造舒適的環境。

日常預防有道

梁博士指，以現時的科技，暫時仍沒有方法可令絨毛細胞再生或修復，因此日常必須好好保護聽覺，以免聽力受損。

•減低聲浪：使用電子產品應注意音量，別超過八十至八十五分貝，更不應連續聆聽超過一小時。簡言之，如音響器材音量調校至最高音量的七成，便不應聆聽逾一小時。

•戴保護耳塞：如職業所需，應戴保護度高的耳塞，可減低周遭聲音二十至二十五分貝。

•盡早檢查：一旦出現耳鳴，應盡早檢查，尤其是單邊出現問題者，又或耳鳴模式有任何改變時，更不應再拖延。

•避免發炎：鼻水倒流、外來物入耳，或會引致耳朵發炎，因此別隨便自行清潔耳道，而鼻敏感人士亦必須妥善控制病情。

•保持心境開朗：心理因素亦是耳鳴加劇的原因之一，因此患者最好保持樂觀的心態，不宜過分憂慮。