胰臟癌是本港第6 大癌症殺手，不過這種癌症的初期病徵並不明顯，即使定期接受體檢，也難以從一般檢驗中察覺。不過若發現胃部或背部無故痛楚，加上體重急降，就要小心患上胰臟癌。患有糖尿病的Eric 雖然移居英國多年，但每年都會回港做體檢。近來他的病情有惡化迹象，人亦急速消瘦，後來常感胃痛，他仍是不以為意，以為只是一般胃病，其後進行定期的身體檢查，才知肝酵素出現異常。醫生懷疑他的胰臟出事，便安排他接受連串檢查。檢驗結果教他吃驚，原來他的胰臟長出一個大腫瘤，並壓着膽管，以致肝酵素異常，並出現上述種種症狀。更不幸的是，他的癌症已經到了晚期，不適宜施行手術，只能靠電療和化療減輕痛楚，醫生估計他的生命只餘下不足1 年，Eric 只好返回英國，度過餘生。
事實上，很多胰臟癌患者和Eric 一樣，確診時已經到了癌症末期。仁安醫院腸胃及肝臟中心總監梁偉強醫生說：「胰臟的惡性腫瘤生長緩慢，加上位置隱閉，以致早期的症狀並不明顯，若該瘤是長在胰臟的中間或末端位置的話，由於距離其他器官較遠，即使腫瘤脹大，亦較少機會壓到其他器官，身體看來沒有異樣，因而難被察覺。」至於腫瘤長在胰臟的前端，相對就較「幸運」。「由於腫瘤容易壓到膽管，病人很多時會有面黃、肝酵素異常等情況，提示了患者要盡速求醫。若腫瘤壓到十二指腸，患者進食後容易嘔吐。」此外，血糖值無故急升亦可能是患上胰臟癌的先兆。「正常的胰臟會控制胰島素的分泌，從而控制血糖，不過受癌細胞影響下，有些患者會突然患上糖尿病；而本身患有糖尿病的人士就可能會病情轉差。」
值得注意的是，胃痛或背痛亦可成警告訊號。「由於胰臟鄰近胃部，當癌細胞擴散時，可能會令患者感到胃部輕微不適或痛楚；癌細胞一旦入侵神經綫，患者有機會感到背部痛楚。不過由於胃痛和背痛都是常見的都市病，所以常被人忽略。」若及早確診，可增加存活率。「治療胰臟癌的最佳方法是透過外科手術把癌細胞切除，不過胰臟和很多器官相連，所以風險頗高，不過目前進行這種手術的患者不多，畢竟大部分個案都屬末期。」因此，若發現自己出現上述症狀，加上人突然消瘦，就要及早正視。「建議先見家庭科醫生，若醫生有懷疑，會安排病人接受電腦掃描，有需要時可透過手術把異常的腫瘤切出，再進行病理學化驗。」
高危人士要減低患上胰臟癌的風險，可從了解此症的高危一族着手，從中會發現有些因素是可以避免的：1.吸煙者2.酗酒者3.肥胖者4.糖尿病患者5.經常飲汽水人士6.中年男士
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