紅十字會血庫儲存量告急，並呼籲市民捐血，但許多港人均有血色素偏低問題，想捐亦不能捐。究竟經常面青口唇白，原因為何？有甚麼方法可以補救？今期有營養師教授我們正確補鐵減貧血的資訊。
血色素偏低的人士不能捐血。
養和醫院高級營養師陳勁芝
甚麼是貧血？貧血有許多種，當中以缺鐵性貧血最為普遍，另外亦可因為血液中葉酸或維他命B12不足而引致的其他種類的貧血。
要了解甚麼是缺鐵性貧血，可先從血色素（Haemoglobin）開始。血色素是紅血球的主要構造成分，而血色素的主要成分則是氧氣及鐵質。一個人鐵質攝取量不足，身體便不會有足夠的血色素。陳勁芝指出，血色素有如一輛運送氧氣的車輛，負責從肺部運送氧氣到身體每一個細胞。缺鐵性貧血患者體內的「運氧車」數量不足，例如一般人身體有一百架車子，但缺鐵性貧血人士只有五十架。在普通情況下，當缺鐵性貧血患者身體不需要太多「運氧車」時，一般都沒有太大問題，但若其身體氧氣需求增加，例如做運動，這些「運氧車」便可能應付不了，每輛車子要多走幾轉，不斷從肺部拿氧氣才能運送足夠氧氣到細胞，於是缺鐵性貧血人士呼吸便會變得急促，容易疲累、乏力。
以運氧車作比喻，缺鐵性貧血患者比一般人少了運送氧分的車輛，因此運動量增加，身體需要更多氧分時便會出現呼吸急促和乏力等徵狀。
素食難吸收鐵質？素食的鐵質與肉類鐵質有分別，素食者比葷食者需要更多的鐵質，因植物性食物中的鐵質較難被吸收。素食所含鐵質名為非血鐵（Non-heme iron），而肉類所含的則稱為血鐵（Heme iron），化學構造不同，非血鐵需要在身體內轉化，才能成為血鐵讓身體運用。
素食中，以豆類含有較多的鐵質，一些穀物類早餐、奶類飲品亦可能會添加鐵質，素食者亦可以食用。乾果類例如無花果亦含有豐富鐵質。
大部分人都知道蔬菜類中以菠菜含有豐富鐵質，但原來菠菜的鐵質較難吸收，因為它含有草酸（Oxalic acid），會阻礙腸道吸收鐵質。相反，菜心和芥蘭的鐵質含量雖然不夠菠菜多，但由於較容易吸收，進食菜心和芥蘭可以比進食菠菜吸收到更多鐵質。
菠菜鐵質含量雖高，但較難讓人體吸收。
