[醫療保健] 怎樣才能有效預防喉嚨痛？

喉嚨痛是十分常見的毛病，可以令人食不下嚥，甚至吞口水也如被捏喉一樣，睡覺也不能安枕。喉嚨痛的成因有很多，除了病菌和病毒引起的感染外，也可能與敏感症發作有關，而復發性喉嚨痛則可能是有疹類病毒潛伏所致。農曆新年假期過後，剛開始上班李先生便因為喉嚨痛而變得有口難言，由於有鼻塞和流鼻水的情況，他便以為自己是感染流感而引致喉嚨發炎，但吃過藥後鼻塞和喉痛情況依舊，後來看醫生才發覺問題是源於鼻敏感發作。

耳鼻喉科專科醫生黃漢威指出，長假期過後因喉嚨痛而求診的病人明顯增多，一來因為是流感高峰期，很多人因此而喉嚨發痛；二則在假期間不少人「玩得太盡」，如打通宵麻雀令睡眠不足，又吃了不少煎炸食物，所以容易出問題。喉嚨痛一般發生在咽喉位置，即連接鼻腔後面和口腔後部的通道。除了疼痛外，病人很多時也會有喉嚨乾涸、有異物感及咳嗽等情況。黃醫生稱，由於口水及食物都要經過咽喉才能進食道，若發炎情況嚴重，病人可能會非常難受，「每吞一啖口水都會好痛」，有些病人更會「痛到唔到」。

喉嚨痛的成因有很多，主要有兩大類，分別是感染及敏感相關。黃醫生表示，大部分喉嚨痛都是感染所致，例如由流感病毒或手足口病等引起，有時亦可能是細菌感染。至於與敏感症有關的喉嚨疼痛，特別常見於冬末春初的時間。

他解釋，雖然敏感發生在鼻腔，但「有些病人因為鼻塞了而改用口呼吸，令喉嚨過於乾涸而出事」，也有些病人敏感發作時會出現鼻水倒流，令喉嚨持續受刺激而發炎。他又稱，有些喉嚨痛可能是吃得太多，引發胃酸倒流入食道甚至咽喉，令咽喉壁被灼傷而引發痛楚不斷。有些人沒有感染或鼻敏感等問題，但每當睡得少或飲酒後，喉嚨痛便會頻頻出現。黃醫生指出，這類復發性的喉嚨痛很多時都與疹類病毒發作所致，病人通常「成個口爛哂，成口都係水泡」。

治療喉嚨痛要視乎病因而定，例如由病毒引起的喉嚨發炎，可以用止痛藥或藥性喉糖紓緩不適；若是由細菌感染所致便要使用抗生素、止痛藥和具殺菌能力的嗽口水；至於敏感引起的喉嚨痛就要用抗敏藥物控制敏感症狀。由疹類病毒引起的喉嚨痛需要使用抗疹病毒藥物處理，而病人亦要注意身體以防問題再次復發。黃醫生強調，雖然喉嚨痛通常都是小問題，但若伴隨有發燒、頸部僵硬、呼吸困難或吞嚥困難，又或痛楚持續超過1 個星期，便要盡快求醫治理，以防是嚴重感染或其他嚴重疾病所致。

很多人都會沖點蜜糖水或吃喉糖，滋潤一下乾涸不適的喉嚨。黃漢威醫生指出，和暖的白開水最能夠補充水份，令喉嚨保持濕潤。至於一般的喉糖或蜜糖水等甜飲也能令喉嚨舒服一點，但吃太多甜的東西可能會「惹痰」，引起咳嗽加劇喉痛。他又稱，喉嚨痛的出現與飲食及生活習慣有很大關係，若能多作注意可減少喉嚨發炎的出現，例如每日飲足夠的開水、少吃煎炸及辛辣刺激的食物，以及遠離對健康有害無益的菸酒等。