受便秘困擾整日「肚谷谷」，「有入無出」極為痛苦。外科專科醫生郭寶賢表示，習慣性便秘要及早處理，因為糞便積聚在腸道內，結直腸長期被撐開，會變得鬆弛無力，逐漸喪失腸臟蠕動功能。有20多歲嚴重便秘少女，一個月才排便一次，肚脹如懷孕4、5個月，過去試盡方法通便無果，最後演變為輕微巨腸症，需切除五分之四條「無用」大腸。
記者：嚴敏慧
大腸為下消化道系統其中一個部份，作為一個運輸管道，負責將從胃部和小腸到來而營養已被吸收的食物殘渣，吸收剩餘水份並形成糞便，再排出體外。便秘則指下消化道系統出現問題，例如運輸功能變慢或完全喪失。郭表示，排便次數每日三次至三日一次，均屬於正常，若超出範圍，如數周才排便一次就要處理。
服通便藥或變依賴
排除因患病導致的便秘，便秘可分為偶發性及習慣性。郭寶賢指，偶發性便秘可因環境影響，如去旅行遇上不合意的廁所，但回到熟悉環境問題應可解決。至於習慣性便秘，則與腸道功能和結構有關，如長者身體退化，大腸蠕動變慢，每次排便相隔時間會延長；又或平日飲食纖維攝取不足，糞便積聚在結直腸，腸道被長期撐開會變得鬆弛無力，難成功排便。
有病人更因單純便秘問題要做手術。一名20多歲的女病人便秘持續數月，且越來越嚴重，求診時一個月才能排便一次，量少「去唔清」，肚脹如懷孕，非常辛苦。經過詳細檢查，發現她的大腸塞滿糞便，且已被「撐大」至輕微巨腸症，腸道失去蠕動能力，藥物治療等已無顯著效用，最後需要動刀切去五分之四條「無用」大腸，只餘下20厘米長直腸，術後能回復排便功能。郭稱，嚴重便秘病人要開刀，一年有兩至三宗。
若有便秘，不應自行買瀉藥或通便藥服用，以防出現依賴。郭寶賢「教路」，改善飲食及生活習慣最為重要，多飲水及做運動，增加進食豐富纖維素食物，飲食要定時。
由香港私人執業專科醫生協會及公共醫療醫生協會組成醫療組織「HELP」的〈健康智庫〉訪問系列
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