便秘在醫學上多以每週的排便次數來判斷，一般認為每星期排便少於兩次可統稱為便秘。但部份患者若出現排便費力困難，或經常感到排便不盡等，亦可視之為便秘。
西醫之言：
眾所周知多吃蔬果及多喝水都有助紓緩便秘，但不少患者卻忽略了脂肪油份的攝取。脂肪油份是腸道的天然潤滑劑，能刺激腸道蠕動，故便秘患者可適量進食少量油脂，例如在蔬菜沙律中拌以少量油，或進食堅果類食物，為腸道補充油脂。若偶爾出現嚴重便秘，可考慮使用甘油條，直接於肛門內置入甘油，直接刺激腸道蠕動反應，以協助患者排便，但若便秘情況經常發生，患者應盡快向醫生求診。
中醫之言：
中醫將便秘大致分為虛證和實證兩大類，虛證包括排便力度不足所引起的氣虛便秘，以及水份不足所導致的血虛便秘。實證則可分為熱秘、寒秘和氣秘三種。熱秘是因熱結大腸所致，寒秘主要因脾腎陽虛、陰寒凝結腸而起，至於氣秘多由氣滯導致。坊間流傳紓緩便秘的方法，其實未必適合所有患者，如香蕉雖有潤腸作用，但不同香蕉卻有不同的性味歸經，一般以俗稱「大蕉」的芭蕉較佳。氣虛和血虛的患者則不宜多吃性寒的進口香蕉，因此建議患者應向中醫師查詢，以飲食配合處方中藥來解決便秘。
無論是中醫還是西醫，均建議便秘患者養成定期排便的習慣，配合均衡飲食和補充適量水份，均有助預防便秘。若有出現排便困難的情況，應及早求醫。
撰文：中大醫學院內科及藥物治療學系教授、香港中西醫結合醫學研究所主任胡志遠
中大醫學院香港中西醫結合醫學研究所助理教授黃韻婷醫師
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