小朋友處於發育階段,均衡飲食對健康成長尤為重要,但香港不少孩子都有偏食問題,令父母煩惱不已。為作預防,美國特進行研究,發現胎兒有飲食味覺記憶,認為媽媽於懷孕期多吃蔬果,有助減低幼童出生後對蔬果味道的抗拒感。本地婦產科醫生則認為效用不大,強調家庭影響才是重點。
傳統以來,營養專家一直教大家要從小培養幼兒多元飲食習慣。當六個月大嬰兒進入固體食物階段時,便應給予不同種類的食物,讓其嘗試不同味道,以預防偏食。最近,坊間更有人提出,將預防偏食的戰推前至懷孕期。這是由於美國有研究發現,胎兒具有飲食味覺記憶功能,孕婦於懷孕最後三周至一個月內,若常吃蔬菜,嬰兒出生後對蔬果味道的抗拒感,較母親懷孕時少吃蔬果的嬰兒為低,此舉有助預防孩子日後偏食。
從懷孕期開始預防偏食?似乎有點難以置信,請教婦產科醫生靳嘉仁,他認為此項研究屬於小型性質,並非由多個國家一同參與的大型研究,認為結論未必可作準。他解釋:「孕婦懷孕期進食的食物,其味道不會直接傳遞給胎兒,因食物要經消化系統吸收後,再透過胎盤將有用的營養素傳送給胎兒,營養素與食物的味道應有所不同,所以我不認為胎兒會有味道記憶功能。」
他續指,味道要透過空氣才會被人體感受得到,胎兒在媽媽的子宮內被羊水包圍,根本不可能聞到食物的味道。「就好像人類在水中,不會聞到水面上空氣的味道一樣。」靳醫生認為,孩子會否出現偏食問題,成長環境因素重於一切。「很多小孩子偏食,都是受家庭影響,爸爸媽媽少食蔬菜,他們自然因少接觸而不喜歡食用。」要預防偏食,最重要是自小養成多吃不同種類食物的習慣。
另一方面,該項研究亦顯示,母乳同時具有傳遞食物味道的功能,若餵哺母乳的媽媽不揀飲擇食,能有助嬰兒養成多元味覺。靳醫生對此說法卻不太認同,他強調:「媽媽所吃食物的味道,確會影響母乳的味道,例如媽媽服食了某種抗生素,母乳味道會變得較苦。然而,此舉不等於可令嬰兒養成多元味覺,因為母乳由很多元素組成,當中包括了蛋白質及澱粉質等,食物的味道可影響乳汁味道的比例有多少?個人認為應不會太多,即使味道有變化,嬰兒亦不懂分辨這是甚麼食物的味道,故推論此法對預防偏食沒有太大幫助。」
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