[醫療保健] 腰背痛若持續3個月，可能是強直性脊椎炎

腰背痛可能是患上強直性脊椎炎？香港風濕病學學會指，20至30歲年輕男性是高危一族，但不少人拖延6.6年才求診，導致腰椎僵直猶如「晾衫竹」；嚴重者更會影響心臟及腎衰竭。香港風濕病學學會表示，港人腰背痛終生發病率為43至56％，估計困擾逾300萬人。有研究顯示，約2％忍受背痛之苦的人士確診為強直性脊椎炎，估計有逾1.1萬人患病，但只有6,000人確診。

學會會長譚麗珊解釋，95％確診強直性脊椎炎患者因遺傳基因所致，引發免疫系統失調。發病早期，腰椎的骨與軟骨之間會有增生，出現發炎及侵蝕；晚期時新生骨骼融合，令腰椎生硬如「晾衫竹」，並伸延至臀部、背部、胸及頸部，全身動彈不得。她續稱，20至30歲是發病高危一族，有別於一般腰背痛，痛楚會持續三個月以上。強直性脊椎炎病人組織B27協進會，今年一至二月訪問84名該病患者，發現43％人發病至確診相隔超過五年，平均拖延達6.6年，當中有一人更拖延45年；患者關節受影響外，亦會較一般人患心臟病風險增加50％。

學會早前發表「慢性下背痛轉介建議」，建議基層醫生若發現45歲前求診者，有首次腰背痛病症，經測試遺傳基因、X光或磁力共振發現有髂關節炎，應立即轉介專科醫生。強直性脊椎炎患者可接受口服藥物或生物製劑治療，後者每月平均費用約一萬元，建議做水療運動，注意坐姿及睡姿，切忌吸煙。