便秘成因:情緒緊張、長期欠缺運動、慢性疾病、長期服藥、衰老、機械性阻塞
香港人生活緊張,放假時往往會大魚大肉和夜睡遲起,以致擾亂了正常的生活習慣,而冬季天氣寒冷,運動意慾下降,這些因素都會影響腸道的蠕動,引發便秘。這時可透過針對性的運動,刺激腸道肌肉自然收縮,幫助排便。今年30 多歲的Moon 是一名OL,向來工作壓力很大,常有便秘的煩惱。最近她分娩完,初為人母的壓力令她便秘的問題加劇,一星期只能有一次大便,不過她並沒有正視問題。一次她因腰背痛去看物理治療師,言談中,治療師了解Moon 有便秘的問題,究其原因,發現緊張的情緒固然有關,生育完後,會令陰部盆底肌肉的功能下降,以致她排便時盆底的肌力及腹腔壓力減少,造成便秘。於是,物理治療師教導Moon 進行針對性的肌肉運動,助糞便更易排出體外,又建議她正確的呼吸方法,對減壓有幫助,亦令她能有效用氣幫助排便。現時她的如廁習慣已回復正常,每隔2-3 日就有大便。
很多生活緊張的上班族都和Moon 一樣,有便秘的煩惱,而且很多時會忽略其對健康的禍害。東華三院高黃慕貞紀念全人健康中心主任、物理治療師盧徑遠說:「便秘除了會引致腸胃不適,容易出現抑鬱及焦慮等負面情緒外,更與腸癌的關係密切。食物殘渣因便秘長期停留於腸內而未能排出,久而久之殘渣會釋放出自由基的毒素,侵害人體細胞,且令基因突變,增加致癌風險。」至於便秘的成因方面,除了少喝水和少吃蔬果可成元兇外,亦可以和以下幾方面有關:
1.情緒緊張:在情緒緊張的情況下,括約肌和消化系統的血管均會收縮,消化系統的蠕動和分泌均會受到抑制,容易導致便秘。
2.長期欠缺運動、患有腰背痛、生育完或接受子宮切除手術:這些情況會令會陰部盆底肌肉的功能下降,增加患上便秘的機會。
3.慢性疾病:如甲狀腺功能減退症、多發性硬化症、糖尿病、腹腔疾病、腸易激綜合症、中風、腦癱,均有機會減慢排便的速度。
4.藥物:長期使用興奮劑、瀉藥等,可導致腸道減少收縮,增加便秘風險。至於長期濫用具便秘副作用的藥物,如利尿劑、抗抑鬱藥、抗敏藥、抗抽搐藥、阿士匹靈等亦會累事。
5.衰老:可造成腸道神經元的損失,以及因患病而長期食藥,造成便秘的副作用。
6.機械性阻塞:包括腫瘤、疝氣、慢性結腸痙攣等,而在懷孕期間胎兒的重量,以及乾硬的糞便堆積,都可阻礙腸道的暢通。
要預防便秘,首要做的當然是保持輕鬆的心情,並多飲水和多食蔬菜。「據生署及世界癌症研究基金會建議,市民每日應攝取20-35 克的纖維素,即進食至少5 份以上蔬果。一份水果的纖維素有2-4 克,是一杯果汁的2-8 倍,故此別以為飲鮮榨果汁有助排便。」至於培養運動的習慣,原來亦具有很大作用。「運動有助減少食物通過大腸移動所需的時間,令糞便不致太硬及太乾燥而難於排出。此外,有氧運動可加速呼吸和心率,有助刺激腸道肌肉自然收縮,幫助排便,故此建議每星期做3-5 次帶氧運動。」值得注意的是,部分瑜伽動作可鍛練腹腔肌肉如腹直肌,有助增加排便時所需的腹腔壓力。
不過,謹記在飯後休息1 小時後才做運動,否則反而會增加便秘的機會。「本來在進食後,胃腸蠕動會增加血液的流量,以幫助人體消化食物,若立即做運動,血液會朝著心臟和肌肉流動。由於胃腸道的血液減少,腸道的蠕動會減慢,亦會影響腸道肌肉的收縮力量,以致食物通過大腸移動所需的時間大大增加,容易導致便秘。」此外,有研究發現,很多有腰背痛的患者,很多時會借用了上斜方肌和肋骨來幫助呼吸,由於得不到深層的呼吸,會令精神容易緊張,亦會無法有效用氣幫助排便,故此應學習正確的呼吸方法。「正確的方法是用橫隔膜幫助呼吸,吸氣時腹部要微微脹起,呼氣時則微微收縮,每次停留3-5 秒,練習時可每次重複做10 次左右,建議每隔1-2 小時做一次,無論乘車和上班期間均可進行。」
運動示範動作1做法:
1.跪坐,雙腿在臀部之下,腳趾要貼近臀部,脊椎保持伸直,左右手掌放在大腿上。合上雙眼,讓自己放慢呼吸,然後放鬆,頭部及脊椎保持垂直。
2.吸氣同時將雙手拉高向天,伸直雙手,肩膀拉開;呼氣,同時雙手及脊椎向前伏在地下,頭部及雙手成一直線,前額及手肘也要貼在地上,全身放鬆,將一呼一吸的長度延至5 秒鐘,令自己仿照嬰孩般安靜地休息,保持5 至10 分鐘。
作用:有助放鬆緊張情緒,改善消化系統功能及便秘問題。
動作2做法:
1.身體仰臥於軟墊上,膝部屈曲,腳部平放在地上,手靠於身體兩側。
2.以腹肌把身體向上拉起,停頓5 秒,然後慢慢把身體下降回原位,重複做10 次。
作用:鍛練腹直肌。
˙進行時不要閉氣,背部和軟墊的角度維持在20 至30 度。
動作3做法:
1.身體放鬆俯臥在健身球上,以腳趾支持身體平衡,雙手放於胸前。
2.以腰腹拉起上半身。
作用:鍛練腰腹的深層肌肉。
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