思覺失調患者病發有迹可尋，家人及早察覺，有助控制病情。香港大學研究發現患者大多非急性病發，由輕微症狀惡化至嚴重病情，通常多於一個月時間。專家促當局加強與思覺失調相關的公眾教育，鼓勵大眾關注患者的情況。
促增加資源以應需求
港大一項研究分析瑪麗醫院及東區醫院共131名思覺失調患者的病情，發現73.4%發病時期超過一星期或以上，大部份更多於一個月。港大另一項研究評估700名在01年至03年參與醫管局思覺失調服務計劃的少年，同樣發現近七成人有漸發性症狀，過程持續多於一個月，只有6人在兩天內急性病發。
香港精神科醫學院李永堅（圖）醫生指，思覺失調由起病至復發屬漸進過程，一般多於一個月，數日內惡化的患者佔極少數，故家人其實有不少機會及早察覺病情，協助患者及早治療，可免情況轉壞。患者的早期症狀包括情緒低落、專注力下降；第二階段會有高度猜疑、對人事敏感等症狀；至中期或後期，患者會自言自語、自己發笑，並會妄想被迫害，如被人跟蹤或落毒，走路時瞻前顧後、不敢進食等；甚至有幻聽。
本港估計有10至20萬人患思覺失調，患者若不及早診治，可短於兩至三年內惡化至重性精神病，如精神分裂症。該學院正舉辦精神病講座，向公眾推廣包括思覺失調的訊息。該學院建議當局向精神科服務投放額外資源，制訂針對性長遠策略，包括醫護人手安排，以應付緊張需求。
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