2002年，82歲的李婆婆獲轉介至伊利沙伯醫院的記憶診所，其病徵主要為記憶力開始變差，尤其是「近期記憶」受到嚴重影響，性格變得被動、自我封閉及情緒化等。透過腦部電腦掃描及簡短智能測驗，發現她患上初期的阿爾茨海默氏症。
稍後，李婆婆獲處方「乙醯膽鹼㩗抑制劑」（Cholinesterase Inhibitors），俗稱「補腦丸」作治療，並逐步提高劑量；但維持四個月後，醫生發現其胃口變差，體重亦由108磅下降至103磅，臨床診斷卻發現她無其他身體性的疾病；醫生嘗試減少藥物劑量，但情況並無改善。
初服抗抑鬱藥無改善
李婆婆的情緒低落，常無故哭泣，老年憂鬱量表GDS為12分（情況最差為15分），顯示她有憂鬱的病徵。於是，我們決定調整藥物︰加入抗抑鬱藥，並轉用第二種「補腦丸」，由低劑量開始。但兩個月後，她的胃口及情緒沒有改善，體重更下降至100磅。
醫生停用「補腦丸」，保持服用抗抑鬱藥。在接見婆婆的女兒時，發現她常被女兒責備，而其兒子亦正值失業，可能因此令婆婆的情緒受影響。我們鼓勵她多作日間戶外活動，又向她介紹了香港老年痴呆症協會的服務，希望增加她一家對癡呆症及治療的知識，及家人間的相處之道。
往後時間，李婆婆的情緒改善，醫生亦增加抗抑鬱藥的劑量，並重新加入「補腦丸」。在2009年時，病人的癡呆症已進入後期階段，但她與兒子一家居住，偶到女兒家度周末，其自理能力雖已退步，但一家相處融洽，已走出抑鬱陰霾。
撰文：香港老人科醫學會老人科專科醫生譚鉅富
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