鋅於1746年由德國科學家Andreas Marggraf發現並命名，鋅的原文取自德文zin，是「錫」的意思。
鋅是人體必需微量元素，在人體內的含量僅次於鐵，是維護正常性腺機能和治療生殖障礙不可缺少的營養素，是男女都需要的助「性」礦物質。
鋅是男性精液的重要成分，與攝護腺的正常作用有關，也是所有生殖器官成長的重要物質，對男性性能力的維持尤其重要。男性缺鋅則會出現精液缺乏症、勃起不全、男性性徵發育遲緩。女性缺鋅則易發生月經不順、流產、胎兒發育不完全和分娩障礙。
鋅與蛋白質和核酸的合成有密切關係，所以能加速傷口癒合。鋅的攝取不足，細胞將無法正常分裂，會出現皮膚炎、掉頭髮、指甲異常、味覺異常等症狀。
鋅是人體多種酵素的重要成分，而這些酵素又跟蛋白質合成、免疫系統和醣類代謝有關。
鋅能讓胰島素分泌正常，並協助分解血糖。科學研究證實，一般糖尿病患的胰島腺含鋅量只有正常人的一半。
鋅是抗氧化劑，能抑制活性氧作用，減緩老化速度，強化免疫系統，具有防癌、抗衰老的功能。
鋅可以減弱有害金屬的毒性，尤其是對鉛、鎘、汞等重金屬有屬有相互抵制的作用。
主要功用
- 預防攝護腺疾病。
- 有助於治療生殖能力障礙。
- 增強免疫系統。
- 防癌。
- 預防並治療傷風感冒。
- 除去指甲上的白色斑點。
- 加速內部和外部傷口癒合。
- 促進成長和精神敏銳度。
- 有助於治療精神失常。
- 減少膽固醇蓄積。
缺乏症狀
- 攝護腺肥大。
- 性腺機能減退。
- 動脈硬化。
- 貧血。
- 厭食。
- 味覺和視力減退。
注意事項
一天內攝取的鋅不可超過2 g，以免產生毒性。過量服用會產生昏睡、嗜睡、書寫困難、蹣跚、不安、大量嘔吐以致脫水等症狀。
什麼食物中含有
動物性食物：內臟、牡蠣、肉類、蛋、魚。
植物性食物：蘑菇、全穀類、小麥胚芽、南瓜子、芝麻、楓糖漿、花生、大豆、山芋。
其他：啤酒酵母。
誰該補充
酗酒者、糖尿病患、攝護腺有毛病者要增加鋅的攝取量。
肝硬化、慢性肝炎和腸道吸收不良的人，會影響對鋅的吸收，應予適量補充。
專家建議
鋅與維生素A、鈣、磷一起作用，效果最佳。增加鋅的攝取量時，維生素A也要增加。
攝取大量的維生素B6，應當增加鋅的攝取量。
食物中的植物纖維和植酸過多，會與鋅結合而影響鋅的吸收率。
每日建議用量
目前台灣尚未訂出鋅的每日建議攝取量。
美國對鋅的成人每日建議攝取量為12–15 mg。
