日本科學家發現丙型肝炎病毒入侵人體的機制，研究由日本廣島大學的科研人員領導，並有美國的專家參與，研究發現丙肝病毒入侵人體後，必須與一種名為「NPC1L1」的獨特蛋白質結合，才會令人感染及病發。科研人員再利用化學物質製成藥物，成功抑制該蛋白質的正常運作，發現丙肝病人體內的病毒數目減少。
專家又嘗試將人體肝細胞植入老鼠體內，再注射丙肝病毒，然後再處方抑制「NPC1L1」蛋白質的藥物，發現老鼠未有受感染。專家希望今次發現有助醫學界研發預防丙肝的疫苗或藥物。
丙肝主要經血液傳播，全球約2至3%人口感染該病毒，患者長遠或會因慢性肝炎，致肝硬化或肝癌死亡。
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