[醫療保健] 強直性脊椎炎有甚麼治療方法？

目前治療強直性脊椎炎的主要方法是藥物及運動，幫助病人減輕痛楚及僵硬程度，保持脊椎的活動能力及防止變形。病人如果能於病情惡化至關節出現變形或融合前接受合適的治療，一般都能有效控制病情，回復正常活動，部分病人甚至可於病情改善後，於醫生建議下停藥。不過如果關節炎已嚴重至變形或限制了活動範圍，便可能要考慮接受手術。

(i)藥物治療
非類固醇消炎藥(NSAIDs)：
作用是消炎、減輕疼痛及僵硬，但不能改變病情及恢復活動能力，是治療強直性脊椎炎的第一線藥物。常用的有吲哚美辛(Indomethacin)及奈普生(Naproxen)，副作用包括腸胃不適、胃及十二指腸潰瘍，在較罕有的情況下可能會引致腎及肝功能問題。

改善病情抗風濕藥(DMARDs)：
具調節免疫系統的功效，主要用於改善周邊關節的發炎情況，阻止關節組織進一步受損壞。常用的包括柳氮磺呲啶(Sulfasalazine)和甲氨蝶呤(Methotrexate)。少數病人使用後會出現皮膚過敏、腸胃不適、肝功能受損及白血球偏低等副作用。

生物製劑(Anti-TNF)：
如果病人的病情持續活躍，可考慮使用生物製劑。生物製劑採用全人類化單株抗體，能有效抑制病人體內導致發炎反應的的腫瘤壞死因子(TNF)，迅速及有效地紓緩病徵，減輕痛楚及僵硬，改善脊椎的活動能力及筋腱連骨骼的發炎程度，防止關節繼續被侵蝕及變形，並且能控制因強直性脊椎炎而引致的虹膜炎及腸胃炎。目前用於治療強直性脊椎炎的生物製劑包括Adalimumab、Etanercept及Infliximab。副作用包括充血性心臟衰竭及增加受感染的機會，患有活躍性結核病或神經脫膜病症(demyelinating disease)的人都不宜使用。使用生物製劑前，病人必須接受隱性結核病(TB Latent)檢驗，確定沒患上結核病才可使用，使用期間亦要按照醫生指示定期驗血或進行肝功能檢驗。

(ii)運動治療
運動對強直性脊椎炎病人很重要，因為病人的關節缺少活動一段時間後，關節周圍的組織便會失去應有的彈性，使活動幅度減低。故此病人應保持運動，包括由物理治療師或職業治療師指導的仰臥、俯臥、訓練站姿和坐姿的運動，以強化相關的肌肉，幫助維持或改善關節的活動幅度。水療是其中一種被認為有效改善病症的運動，尤其是在暖水中進行。病人借助浮力，能較輕鬆地在水中進行伸展活動，而水的壓力亦有助鍛鍊肌肉和筋腱的韌力，減輕關節的僵硬程度。運動應每天持之以恒，切勿只偶然做一兩次，一次做很多。早上起床或晚上臨睡前是做運動的合適時候，因為經過一晚休息或一天工作後，關節和肌肉都處於僵硬或疲勞狀態，這些時候進行運動，有助恢復關節和肌肉的靈活性。當關節炎處於急性發作期時，可暫時休息不做運動，這時利用冰敷或溫水有改善關節僵硬的情況；當痛楚減輕時，可逐漸恢復有限度的運動，但切勿操之過急，盡量在自己能忍受的痛楚範圍內進行。

(iii)手術治療
若病人的髖關節已僵硬及變形，便需考慮進行髖關節置換術，把已僵硬的髖關節切除，換上人造關節。手術後關節可恢復大部分的活動範圍，不再感到痛楚及發炎，能矯正身體前傾的情況，改善走路姿勢。如果病人出現嚴重的脊椎前彎(即駝背)，令病人無法抬起頭來，看不到前方，則可考慮接受脊椎體截骨術，在脊椎進行截骨，從椎體後方拿取一楔形骨塊，然後使用鋼板螺釘等內固定植入物把脊椎固定於較直姿勢。