不少人均受腰痛困擾，有人甚至擔心自己患上坐骨神經痛，其實兩者無必然關係，但如果腰痛患者長期沒有得到適當醫治，令腰椎負荷增加，容易引起坐骨神經痛。藝人彭敬慈（Samuel ）當年做職業Dancer 時，日跳夜跳，期間曾弄傷腰部，但沒有好好護理，後來轉行拍戲，日積月累的傷患終於「爆發」，證實受坐骨神經痛困擾，那種「坐唔安，訓唔落」痛楚令他記憶猶新。
撰文：梁穎恒
鳴謝：註冊物理治療師林景程
神經受壓引發痛楚
註冊物理治療師林景程表示，坐骨神經是由腰椎第四、第五節，及
椎第一、第二節神經線組成，由脊椎經臀部、後大腿，伸延至小腿外側及腳底。在醫學上，坐骨神經痛是一個病徵，當該神經分布的任何地方受壓或受刺激，都有機會引起坐骨神經痛，最常見的神經受壓點在腰部。「身體經常負重、姿勢不良、遇有腰痛未有作適當治療，以及重複性腰部動作，都容易引發坐骨神經痛。」據悉，當年Samuel 便是因坐骨神經受壓導致右邊坐骨神經痛，困擾了大半年。
4大成因對症下藥
治療坐骨神經痛，常見方法包括超聲波、熱療、電療、牽引治療、運動治療等，之後要配合適當的復康運動，但要根治病症，首要弄清致病原因。林景程指出，坐骨神經痛有4種常見成因：第一種是椎間盤退化，「椎間盤」是在腰椎之間的
喱狀物體，作用是吸收日常活動的震盪力和平均負重，減輕腰椎壓力，但其功能會隨年齡增長而降低，令腰椎關節負荷增大，加速退化，最後形成骨質增生，即「骨刺」，當骨刺壓迫鄰近的神經線或軟組織，便會引起痛楚。
持續勞損椎間盤突出
第二種常見成因是椎間盤突出，原來持續性的受傷或勞損，會加速椎間盤的退化，遇上突發性的腰部發力，或姿勢不當，便容易引起椎間盤突出，進而令附近神經線受壓。
第三種成因是梨狀肌綜合症，梨狀肌是指臀部深層的梨形肌肉，其外側是坐骨神經，當梨狀肌發生肌肉緊張或痙攣，造成局部組織充血及水腫，很容易引起坐骨神經的壓迫症狀。最後一種成因則與關節移位有關，退化或長期缺乏運動可引起腰椎失穩，外力也可引致關節移位，最終令椎間孔內的神經受到刺激，引起神經痛。
護腰意識日常做起
傷患後Samuel 聽從醫生建議，進行針對腰間肌肉的復康運動。經過這次傷患，Samuel 在做運動時，也特別注意護腰。林景程提醒大家，平日要保持護腰意識，例如提重物時應屈膝蹲下，身體盡量靠近重物，腰部要保持挺直再提起。此外，要避免腰部突然發力，或進行過分劇烈的活動，並要避免保持同一姿勢過長時間，約30分鐘便應活動一次。
至於坐立時，腰部應保持挺直，背部要有足夠承托；女士則避免長期穿高跟鞋，減低腰部負荷，並且要適時做伸展運動，配合足夠休息，避免過分勞損，以減低患上坐骨神經痛的機會。
如何分辨腰骨痛與坐骨神經痛？
註冊物理治療師林景程指出，大家可借助「直腳提腿測試」分辨腰骨痛及坐骨神經痛，此測試準確率高達8至9成；如果坐骨神經受壓，伸腳時會拉扯受壓的神經線，因而出現疼痛、麻痹等病徵。測試步驟如下：
Step 1.首先患者要完全放鬆，身體保持平躺。
Step 2.先測試患者正常的肢體，方法是抬起腳，膝部保持伸直，了解有沒有出現病徵。
Step 3.之後測試患肢，同樣是抬起腳，膝部保持伸直，了解有沒有出現病徵。
Step 4.如出現病徵，可稍稍將腳放低。
Step 5.再進一步壓低腳掌，了解有沒有再出現病徵。
曾飽受坐骨神經痛困擾的彭敬慈表示，康復之後一直小心護腰，以免受傷。
註冊物理治療師林景程表示，腰部經常負重的人士，其腰骨壓力大，若缺乏伸展運動，容易引發坐骨神經痛。
腰椎之間的「椎間盤」用來吸震及平衡負重，但會逐漸退化，引致骨質增生，容易壓迫神經線而引起痛楚。
