經常口乾、容易心煩同失眠，究竟是虛火定實火作怪？註冊中醫師彭明慧表示，港人普遍夜瞓、壓力大，加上長期逗留在冷氣房，較常受虛火困擾，導致出現上述口燥咽乾、睡覺有夜汗等症狀，宜吃雪梨、甘蔗、無花果等降虛火食材。她又提醒虛火人士最忌錯飲降火涼茶，隨時越飲越虛，市民切勿搞錯虛火實火。
記者:梁麗兒
彭明慧表示，在中醫角度，人體由陰陽平衡維持，陽代表能量和溫暖、陰代表休息和涼快。一旦陰陽失衡，若陽多便形成實火，陰少便形成虛火。
虛火指陰氣下降、陰氣不足意思，但陽氣屬正常水平。夜瞓、壓力大、運動少、長期逗留在冷氣地方等都市人常見問題，均是虛火「元兇」。久病或手術病人都可能有虛火。睡覺有夜汗為虛火最明顯症狀，其他包括心煩失眠、口燥咽乾、舌紅苔少、五心煩熱(即雙手手心、雙腳腳心及胸口)。
有虛火人士要滋陰補虛，服用養陰清熱食材如梨、甘蔗、無花果、玉竹、水魚或花旗參等食材。虛火初期如有眼澀、夜汗症狀，不妨飲一杯焗花旗參水降虛火。
究竟實火是甚麼？彭解釋，實火即陽氣高於陰氣，陽氣太多，令身體如同火爐一樣。面色紅潤、口渴口苦、小便黃及赤熱、大便秘結等都是有實火症狀。天氣炎熱、經常戶外工作、體力勞動大、經常吃辛辣燥熱食物如薯片、炸雞及麻辣火鍋，都可形成實火。
實火人士要服用清熱、解毒及降火的藥物或食材瀉火，如綠豆、馬蹄、西瓜或飲涼茶等。實火初期包括大便乾、容易及有眼垢，可飲用銀菊露、馬蹄蓮藕粥瀉實火。
彭再提醒市民不要搞錯虛火實火，因為實火人士誤用適合虛火的滋陰補虛藥，會火邪內困，將實火越困越盛。虛火人士誤用適合實火的清熱降火藥材，常見為錯飲廿四味等涼茶，會令陽氣減弱，造成陰陽兩虛，體質反更弱，以致無精神、疲倦等症狀。
廿四味配方來自民間，沒有古籍劃一記載，故沒有特定配方。不同店舖熬製的廿四味，藥材可能因應天氣和地域等情況而增減，並非每家店舖都用廿四種藥材煎煮，各有秘方，有些店會加至近三十味，有些只有十多味，沒有劃一標準。而且店舖一般不會在店面張貼成分，消費者無從得知。有中醫師提醒，廿四味藥性較重，是「極涼」的涼茶，不是人人適宜飲用，故要慎飲，「後生仔一星期飲兩次都會變腎虛」。
【實火症狀】
‧容易煩燥
‧面色火紅、多眼垢
‧小便濃黃、氣味重
‧口乾口苦
‧鼻及額頭多見爆瘡
‧舌質紅、苔黃厚
【虛火症狀】
‧兩面顴位潮紅
‧五心煩熱(即雙手心、雙腳心及胸口感到煩熱)
‧夜睡出汗
‧心煩失眠
‧口燥咽乾
‧舌紅苔少或光紅無苔
資料來源：註冊中醫師彭明慧
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