膝關節退化不一定在年老時才出現，隨著都市人普遍習慣久坐，尤其OL常坐在辦公室工作，假日又甚少活動，令大腿及臀部肌力不足，加重膝關節負擔，痛症因而提早來襲。物理治療師表示，臨床診斷髮現近年膝關節退化有年輕化趨勢，不少個案更是30至40歲女性。進行水中物理治療，不但可在身體負重較低的情況下活動關節，也可加強腰腹核心肌肉。
記者：伍雅謙
香港中華基督教青年會註冊物理治療師羅培楷表示，膝痛成因多為膝關節退化及運動創傷引起，有研究指出50歲以上的膝關節退化者，女性較男性多出一倍。除因肌肉纖維較男性少，也因女性盆骨較寬，令大腳骨及徑骨角度較大，導致膝關節內側較受壓。
30至40歲有退化跡象
羅指雖然暫未有大型研究顯示膝關節退化有年輕化趨勢，但臨床發現本港越來越多年輕患者，約30至40歲已有膝關節退化的情況。
他估計，年輕化原因或與都市人習慣久坐，令雙腳及臀部肌肉缺乏鍛鍊，無法有效承托膝關節，增加膝關節負擔有關，若在大腿肌力不足的情況下，再頻繁進行大幅度屈膝動作如蹲下，又或經常上落樓梯等，也會令膝關節勞損加劇。
膝關節一旦出現退化疼痛，應儘早求診。羅指，只需待發炎期過後，便可進行膝關節的物理治療，鍛鍊相關肌肉的力量。因進行陸上運動時，身體大部份重量會由膝關節承擔，故者肥胖及膝關節嚴重變形人士，較適合進行能減低體重負擔的水中物理治療，也有效減輕治療時的疼痛。
羅指水中物理治療除可訓練膝關節外，也可進行心肺鍛鍊及訓練其他關節，包括髖關節及腰腹深層肌肉的力量。患者宜每週進行2至3次水中運動，在水溫介乎28至32℃的水池進行，有助改善體內血液循環，水深則應到胸口位置，在進行蹲下運動時，水深便剛好到達肩膊位，有助減去體重六至七成，若不懂游泳或「怕水」，水深可略為調低至腰部，也有效減重45%至50%。
避免蹺腳上落樓梯
要防止膝關節退化，除要維持體重在正常水平外，平日也應保持良好姿勢，避免長期深蹲及經常上落樓梯等，同時也要避免「蹺腳」坐，以免大腿內側受壓，導致膝關節內側疼痛。此外，平日在運動前，應做足伸展運動，再配合適當的運動用品，有助減輕膝關節的負擔。
水中物理治療動作
轉身蹲下：
雙腳站立至肩寬，雙手伸直交握，向右轉蹲下至屈膝90度，保持動作約3秒，轉左邊進行，每次做12至15次
伸展後大腿✽：
提右腳撐池邊，停留10至15秒。左右腳各做4至6次
擺手蹲下✽：
右腳踏前蹲下，左右腳維持90度，雙手向左後方平伸，保持動作3秒。左右腳各做12至15次
腳踏浮條✽：
背靠牆站，舉左腳至90度並踏浮條，將浮條踩下，再提起，左右腳各做12至15次
✽動作需在水中進行，此乃陸上示範
示範：物理治療師羅培楷
攝影：馬泉崇
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