[醫療保健] 膝痛知多D

至今未有較權威的數據證實，膝痛患者女多過男，但大體來說，女性有膝痛的機會略高，這關乎到膝痛的形成因素。換言之，多瞭解引致膝痛的原因並加以防範，膝痛絕對有機會遠離妳。

註冊物理治療師陳啟泰表示，女性的盆骨較寬，大腿骨也因而略為傾斜，形成大腿骨與小腿骨之間的角度（名為Q Angle）過大，在生物力學上，Q Angle 過大，俗稱「菠蘿蓋」關節（即髕骨）和某些關節的受力增加，加上「菠蘿蓋」滑行點偏離軌跡，導致膝關節痛的出現。女性的某些生活習慣，亦有機會使到膝痛問題變得更嚴重。「經常穿著高跟鞋，影響整個骨架，改變人站立時的力學分佈，促使任何關節發生問題。視乎個別穿著情況，常步行者與常坐下的女性，受影響的關節可能各有分別。」

除此之外，不少女性有瘦身減肥習慣，可是減肥行為過於急進，帶來後患。「很多女性，以為自己年輕有能力應付劇烈運動，可是心肺功能好不等如體格好，所以她們就算腳、膝、腰有痛，但依然有氣力去做運動。部分運動，如跳舞、跑步等均需要運用到膝關節，沒有專人指導，可能因運動量超額，令膝關節未能負荷到。」

女性又偏向喜歡蹺腳而坐，這種姿勢對膝部、腰部都不好。一些初為人母的女性，為接近在地上玩耍的幼兒，會盤腿而坐，或經常下蹲或坐矮椅子，同樣使到有問題的膝部再受影響。另外，部分女性於小時候習慣向外屈腿坐在地上，引致在發育前已形成X 形腳，或整條腿超伸（膝蓋向內屈），她們長大後，萬一經常穿著高跟鞋、不適當做運動，大有機會受膝患困擾。

另一個膝痛成因是關乎勞損和受傷，有研究顯示，女性在青春期發育時，大腿後肌與臀肌較大腿前面肌肉弱，造成膝關節力度分佈不平均，或「菠蘿蓋」滑行點偏離軌跡。「肌肉用來保護關節，萬一肌肉失衡，不論做甚麼運動都好，都較易有運動創傷。」女性的一生中要經歷更年期，某些賀爾蒙變化令她們易生痛感。此外，更年期女性體內的雌激素減少，而雌激素本身有控制發炎的作用，為關節提供保護作用，若然雌激素流失便容易出現發炎。「可想而知雌激素流失後，女性為何經常有周身骨痛的情況。」

有些疾病特別容易攻擊關節，如類風濕性關節炎、紅斑狼瘡症，患者以女性患者居多，更甚是凡關於身體關節的毛病，膝關節往往首當其衝。「以上提及的因素，由先天骨架形狀因素，以致後天生理變化、疾病等，都解釋了在臨床上女性較多患上膝關節痛的原因。」

由於臀部肌肉與膝關節有密切關係，臀部肌肉力量愈弱，膝部髕骨的軟骨愈容易磨損，形成關節發炎，屆時日常生活中進行任何活動，膝部都會隱隱作痛。當臀部肌肉力量愈強，膝關節的保護力增加，因此任何人士都應多鍛練臀部肌肉，防治膝痛。他強調，別只集中練習四頭肌，如果臀大肌、臀中肌、大腿後肌弱，前後肌肉不平衡，一樣未能為膝部提供保護作用。「在此提醒女士們，某些專門訓練臀肌的運動，或借助器械、家居運動器材等進行健身運動，可提升臀部肌肉力量，改善膝痛。」

任何類型的膝痛，都要儘量減少上落樓梯。陳啟泰說：「膝痛發作期間，除避免使用樓梯外，還要減少步行，即是指平日以外的額外路程，如行山、行商場、跑步等。直至康復後，肌肉經過適應鍛練，可如常步行，或視乎個人身體質素和關節情況調節進行跑步。但上落樓梯對關節的壓力較大，有無膝痛都不適宜過度進行。」

他補充，如有膝痛，凡樓梯性運動都避之則吉，包括利用腳踏器（Stepper）進行跳上跳落的健身運動。游泳不宜採用蛙式，因為蛙式腳會令到膝部有超過90 度的屈曲磨擦，加上四頭肌力量較強，會增加關節受壓。踏單車也不適合，健身單車則可行，健身單車的座位高度、阻力、速度可調校，對膝痛患者不會帶來傷害，甚至有助提升膝部的活躍度。行山也一樣，個人可選擇步行距離、速度、地面斜度等，膝痛患者未必不能做。總之，要因應個人情況揀選運動項目及訓練內容。

雖然使用適當的裝備，如護膝及髕骨托帶，能夠預防某些膝關節毛病，但大家必須小心使用。註冊物理治療師陳啟泰表示：「髕骨托帶用來托起髕骨韌帶，減少髕骨被磨擦。然而使用不當會弄巧反拙，不只無效，還會加重病情，例如本身的髕骨有磨擦問題，卻帶上護膝來壓住髕骨，是不正確的。」護膝有多種類型，適用於各種膝痛，而髕骨托帶更需要在專業人士指導下才適合使用，市民切勿胡亂購買及使用。