突然天旋地轉、頭暈及作悶，很多人認為是耳水不平衡發作，更擔心無藥可治，兼症狀會反覆發作。耳鼻喉科醫生指出，頭暈不一定由耳水不平衡引發，臨床上頭暈病例其實更多是由耳石引起，耳石成因多與頭部受傷有關，真正耳水不平衡病例只佔少數。耳石發作時減少頭部移動，並接受耳石復位治療可改善頭暈不適。
記者：梁麗兒
耳鼻喉科專科醫生何志謙表示，耳石問題引起的頭暈，又稱「位置性頭暈」（BPPV），涉及頭部郁動時的動作，經常發生在床上轉身或起身時，或蹲下身綁鞋帶、向高處提取物件、垂低頭洗頭期間。
頭受傷致管內壁碎裂
元兇為內耳中的「半規管」（Semi-circular Canal）出現一粒粒的耳石，當頭部郁動時，耳石誤碰管內的神經線，令腦部接收錯誤訊息，以為身體失去平衡，導致眼球不斷轉動尋找對焦，因而產生暈眩感覺。
半規管本身是一個平衡系統，內藏液體，靠感受旋轉動作，令身體保持平衡。正常情況下，管內不會有耳石，但頭部曾受傷，例如撞車、「中波餅」等意外，都會導致管內壁碎裂，引致耳石。另外，身體缺水都會引致生耳石。管內液體也會無故凝結出耳石，但成因不明。
何志謙指一般止暈藥不能解決問題。楊觀賜攝
何表示，臨床上每日都接獲頭暈求診個案，介乎30至60多歲，最年輕病人只有10多歲。一般頭暈多數由耳石引致，耳水不平衡佔整體少於10%。耳水不平衡成因為半規管及耳蝸的水壓太高，令耳水失衡，但病例其實不多。惟不少頭暈病人會誤解自己患耳水不平衡，或擔心腦部生腫瘤，但接受腦部檢查卻無發現。服用一般止暈藥也不能解決耳石引起的頭暈問題。
耳石不能取走，但可進行耳石復位治療，即用手法轉動病人頭部，將耳石移離神經線附近，便可避免頭暈，毋須服藥。當頭暈發作時，應停下休息1至2分鐘，「耳石唔郁就會冇事」，他強調耳石不會對健康有嚴重影響，但病發時，若周邊環境不安全，便會發生意外，其間不宜駕駛或操作機械、進行劇烈運動。另避免頭部轉動或轉身太快，患者也不宜玩機動遊戲如過山車。睡覺時「墊高枕頭」，可減少頭部郁動，都有預防頭暈作用。
由香港私人執業專科醫生協會及公共醫療醫生協會組成醫療組織「HELP」的《健康智庫》訪問系列
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