[醫療保健] 打鼻鼾或與睡眠窒息症有關

悅耳動聽的音樂讓人感覺舒服，但睡覺時出現的「晚上交響樂」──此起彼落的鼻鼾聲，不但令枕邊人及家人整晚被噪音騷擾難眠，更使人擔心可能是健康出現問題的訊號。

黃太每晚都要爭取在丈夫睡覺前入睡，否則便可能被吵至不能入眠，原因是丈夫的鼻鼾嚴重，甚至懷疑他有睡眠窒息症，但丈夫自覺沒有問題，所以總是不肯看醫生。直至女兒投訴父親的鼻鼾聲「連隔離房都聽到」，使她無法安睡，黃先生才不情願地被拉去看醫生。

耳鼻喉科專科醫生蘇明順表示，幾乎每個人都會試過打鼻鼾，例如有時睡得很熟、身體非常放鬆便可能會出現鼻鼾聲，而有鼻鼾可能反映呼吸道有阻塞，未必一定是睡眠窒息症，但有睡眠窒息症的則幾乎必定會有鼻鼾。他稱，鼻鼾的形成與空氣進出有關，空氣從鼻孔吸入後，會經過咽喉、會厭、聲帶，再進入氣管，過程中遇到阻塞便可能引起鼻鼾，原因是當空氣進出受阻時，很多時人會改用口呼吸。「用鼻吸氣，空氣行吊鐘後面走，吊鐘貼住，唔會有聲；但用口抖氣，空氣就會令吊鐘受到震動，於是就會有聲。」

無論男女老幼都可能會發出鼻鼾，但當中又以中年男士居多。蘇醫生解釋，這與男士易有大肚腩所致，當他們睡覺時身體的脂肪較易壓迫氣道，於是誘發鼻鼾，至於女性的脂肪多集中在胸臀部位，有胸骨及盤骨支，因此較少出現鼻鼾。有鼻鼾未必等於身體有問題，但如果鼻鼾聲愈趨嚴重，例如愈來愈大聲、變得高音、頻率愈來愈密等等，就要留心是睡眠窒息症。

蘇醫生稱，呼吸道收窄愈嚴重，身體愈用力呼吸，鼻鼾聲就會變得更尖銳和大聲，有時更會如一度窒息般，「好似無抖氣，然後突然大力吸氣」，便很大機會是患上睡眠窒息症。他說，睡眠窒息症患者早上醒來會全身痠痛及「頭重重」，日間沒有精神和渴睡，例如有病人求診時會突然「訓著左」；若置之不理長遠則可能引致血壓上升，增加罹患心臟病及中風的機會，而兒童患者則可能影響生長賀爾蒙分泌，導致發展受到阻礙，如身形較矮細、學習能力較低等。

他提醒家長，若發現小朋友有鼻鼾，加上睡覺時會「碌來碌去」甚至面向下俯睡，便要開始懷疑。假如有進食速度慢、身高較同齡朋友為矮，又或睡覺時突然哭喊，更要檢查一下是否有睡眠窒息症。他稱，要解決鼻鼾及睡眠窒息症要從病因手，例如有些兒童因為扁桃腺腫大而引起呼吸道受阻，一般只要進行摘除手術便可有效處理；至於有大肚腩的男士若能減去一點體重，鼻鼾問題也會有所改善。

懷疑自己或家人有睡眠窒息症宜儘早處理，蘇明順醫生稱，通常會先讓病人填寫一份睡眠問卷，瞭解其睡眠狀況，若懷疑是睡眠窒息症便會建議病人接受睡眠測試，檢查是否有窒息問題及窒息的次數和頻率等等，然後再製定治療的方案。

手術和藥物都可用於治療睡眠窒息症，部分病人則可能要使用呼吸機，以保持睡眠期間的呼吸暢通。蘇醫生表示，如果病人的氣道過窄，呼吸機的氣壓便要調高才能打開氣道，但氣壓高又會令病人感到不適，令他們容易放棄用呼吸機，這時便可能要考慮其他的治療方案，以減低窒息症對健康的影響。