甲狀腺癌是本港十大癌症之一，每年新症約有七百宗。香港大學醫學院外科學系回顧約四百名四十五歲以上甲狀腺癌患者數據，於十五年內發現兩成人至少復發一次；約一成三患者死於該癌，年紀愈大，死亡率愈高，情況不容忽視。醫生臨床經驗顯示，復發病人當中，七至八成於五年內復發，如轉移至淋巴及其他器官，因而要再「捱一刀」，十分折騰病人。醫生指出，一半患者發病時無明顯病徵，靠其他求醫過程偶然發現腫瘤。患者若有甲狀腺腫脹、聲線改變等徵狀，應盡快求醫。
市民如發覺甲狀腺腫脹，應盡快求醫。
港大外科學系臨床副教授梁熊顯表示，回顧一九七○年至○六年間，公立醫院四百零七名乳頭狀甲狀腺癌（PTC）患者，年齡四十五歲以上，跟進期平均十五年。結果發現，約兩成人曾復發一次或以上，約一成三人死於PTC，一成人死於其他癌症。患者的五年存活率平均是九成七，十五年存活率約九成二。
最年輕患者只有六歲
甲狀腺癌主要透過手術切除腫瘤，患者術後約兩個月需服用放射性碘水，清除癌細胞，之後定期覆診，照超聲波及驗血監察有否復發。甲狀腺癌患者以四十五歲為分水嶺，復發率呈Ｕ形趨勢，最年輕及年長患者復發率最高。梁熊顯說，臨床上曾見過最年輕患者僅六歲，於短短四年間復發三次，「呢種癌未必咁易死，但令病人好麻煩，做好多治療。」
缺乏碘或長期大量吃紫菜，可增加患甲狀腺癌風險。
梁熊顯稱，甲狀腺癌患者須接受外科切除手術。（張美蘭攝）
梁熊顯稱，復發病人當中，七至八成是五年內復發，原因包括年紀較大，吸收碘水的能力較差，難清除癌細胞。回顧研究發現，六十歲以上患者死亡率較高，估計與癌細胞較惡、病人免疫系統較差有關，故醫生一般為年長患者處方多一倍碘水，加強「藥力」。
進食過量紫菜也高危
甲狀腺癌分五大類，PTC佔絕大多數。身體缺乏足夠碘、長期吸收輻射會增加患癌風險。另有研究指肥胖，以及大量進食紫菜等含豐富碘的食物亦屬高危因素，但暫無證據指甲狀腺亢進增患癌風險。曾有日本研究指出，每日攝取五百至六百微克碘質，或比一般人較易患甲狀腺癌。
梁說，吃紫菜及患癌關係仍有待進一步研究，但統計學指出日本、韓國是甲狀腺癌高發病率地區，未知是否與多吃紫菜、海產等有關。他建議，市民宜適量進食紫菜。
記者張美蘭
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