[醫療保健] 甲狀腺癌多襲年輕女士

甲狀腺癌是本港常見癌症的第10 位，每年新症個案接近700 宗，而且不少患者為年輕女性。此病未必會有明顯徵狀，可幸甲狀腺癌的惡性度通常不高，而且發展速度較慢，一般可透過手術、放療及藥物治療處理及控制。雙十年華，誰想過自己會患上癌？所以25 歲的Carol 兩年前發現患上甲狀腺癌時直言感到「好突然，無啦啦會有呢個病」，甚至誤以為是外遊時吃太多海鮮而致病。

她表示，當時未有任何不適徵狀，只是家人察覺她左邊頸腫起了，初時以為是大頸泡，但醫生檢查後指是甲狀腺腫瘤，針刺抽取組織化驗未能確定是良是惡，需要做手術切出部分甲狀腺做切片檢查，終證實是甲狀腺癌。她說：「在等候化驗結果前已經有心理準備，而且經醫生詳細解釋，知道即使是最壞情況也不用擔心，因為治癒機會高，所以就比較沒那麼擔心。」

臨床腫瘤科專科醫生梁廣泉指出，甲狀腺癌是年輕女性最常罹患的癌症之一，不少患者發病時只有二、三十多歲，個別患者更年輕至只有十幾歲。此病的成因不明，可能與兒時曾經接觸輻射、頸部接受過輻射或電療、患有慢性甲狀腺發炎等等因素有關。

甲狀腺是一個內分泌器官，位於頸部前面咽喉下面，負責分泌甲狀腺素，藉以調節身體的新陳代謝。不過，甲狀腺癌有時未必會有明顯症狀。梁醫生稱，就算有腫瘤也不一定會影響甲狀腺素分泌水平，加上儲備足夠的話，患者就不會出現甲亢或甲低的情況。但隨腫瘤增大就可能會壓迫氣道引起呼吸困難，更會影響喉返神經而引致聲沙，亦可能會令頸部突起腫塊，就如Carol 一樣。事實上，不少病人都是做檢查時，發現甲狀腺有陰影，抽取組織化驗後證實是癌症。

梁醫生表示，甲狀腺癌的發病過程比較緩慢，而惡性度不高，只要能夠及早診斷及治療，痊癒率可達9 成。而此病的分期與其他癌症不一樣，主要是視乎患者的年齡而定，若病人為45 歲或以下，即使有淋巴擴散也屬於第1 期，擴散至身體其他器官也只屬第2 期，而患者年紀愈大則癌瘤也會較惡性。現時治療甲狀腺癌主要以手術切除及放射性碘治療為主，若病情較嚴重則可能需要加入體外放療，化療的效用就不太大。梁醫生稱，甲狀腺細胞是身體唯一會吸收碘的細胞，因此患者服下帶有放射物質的碘後，甲狀腺就會吸收令癌細胞被摧毀，正常細胞則很少受到影響。他稱，現時治療此病的療法十分有效，「痊癒的機會很高」，若不幸患病也毋須太過擔心，而病人日後只要定期覆診及服用藥物補充甲狀腺素便可，亦不會影響懷孕能力。

切除甲狀腺是治療甲狀腺癌的重要一環，主流是以傳統的開放式手術會在頸前方留下長約6 至7 公分的疤痕，令愛美的人士卻步。外科專科醫生林振坤表示，亞洲人比較在意外觀，一般做手術時都會儘量因應病人的頸紋而落刀，令疤痕較為不顯眼，然而疤痕依然永久留在頸上。他試過有一名患有良性甲狀腺腫瘤的女病人，寧願忍受腫瘤存在長達10 年也不肯做手術，就是不想頸上有一條長長的疤痕，直至現在有微切口手術她才肯接受治療。

他說，微切口手術可在頸部開約3 釐米的切口，在超聲波切割器輔助下切除甲狀腺，亦可選擇在兩邊腋下及乳暈位置，開4 個細小的切口，放入儀器至頸部，然後在超聲波切割器輔助下切走甲狀腺，而手術亦可採用達文西機械手臂輔助進行手術，安全性與療效與傳統手術無異。不過，假如病人需要切除淋巴組織，還是就需要用開放式手術。

醫院管理局癌症資料統計中心的數據顯示，每年有近27,000 人患上癌症，而一旦被癌症襲擊，都會令病人擔憂害怕，但除了手術及藥物治療外，病人的心理情緒也對抗病有一定影響。多個癌症服務中心及病人組織聯同公立醫院舉辦「正向心理學」癌症講座，希望能讓病人及其家屬學習以正面及積極態度迎戰癌病。