[醫療保健] 甲狀腺病專襲女性？

夏天將至，很多女士們都想把握最後的時間，進行瘦身大計。我們的身形受很多因素影響，飲食和運動等外在因素外，內在的新陳代謝亦扮演重要角色。而每個人的新陳代謝率受到甲狀腺素的調控，假如甲狀腺出問題，身形也可能會因而出現變化。甲狀腺素是由位於頸部的甲狀腺所分泌的一種賀爾蒙，負責調控身體的新陳代謝率。如果甲狀腺功能不正常，便可能會影響甲狀腺素水平，例如甲狀腺功能亢進（甲亢）會引起甲狀腺素太多；相反，甲狀腺功能低下（甲低）便會引起甲狀腺素不足。

糖尿及內分泌科專科醫生利一解釋，7 成甲亢都屬於免疫系統紊亂引起，稱為Graves’Disease，多影響20 至50 歲女性，並有家族遺傳傾向。由於甲狀腺素增多，身體新陳代謝率被提高，於是出現心跳、手震、出汗、緊張、難以入睡等情況，大便次數也會增多，而月經流量則會少了，有些人更會出現眼睛突出的情況。「由於新陳代謝率快了，即使病人吃多了但體重卻會下跌，有些人減肥一直不成功，但突然體重下降，其實有可能是甲亢。」利醫生稱，如果是由甲狀腺發炎而引起的甲亢，病人更會有頸痛，但這類甲亢個案較少見。別以為甲亢令新陳代謝快了、體重降了是好事，後果可能十分嚴重。

利醫生曾經有一名20 多歲的女病人，明知自己有甲亢卻不予理會，不覆診又不服藥，結果年多後因為心臟衰竭而送入急症室。他解釋，甲狀腺素分泌太多會心跳加快，長期如此「個心會頂唔順」，於是便會衰竭。心臟之外，甲亢亦可引致骨質疏鬆，並可能會導致生育困難及增加小產風險。事實上，坊間有些人會使用與甲狀腺素結構相近的藥物作減肥之用，以取其毋須運動也能成功減磅的效用。利醫生強調，這類藥物雖是正式註冊藥物，但用途卻非為減肥，正常人服用後甲狀腺分泌會受到干擾，於是可能出現甲亢徵狀，體重會下降，然而卻會增加心臟負荷，但由於甲狀腺素的平衡受到破壞，有機會引起另一種甲狀腺問題──甲低，令體重可能向上升。

他稱，甲低多出現在中年以後或曾接受放射性碘治療，徵狀就與甲亢相反，患者會有疲倦、便秘、月經增多及怕冷等情況，「人亦會肥少少」，反應也會較遲緩，但因為徵狀不似甲亢般快速顯現，故很多病人都不察覺問題。

無論是甲亢還是甲低，都是可治療的問題。利醫生稱，甲亢大多可以用藥控制，療程為期1 年半，但約6 至7 成會復發，這時醫生通常會主張做放射性碘治療，殺死部分甲狀腺細胞或手術摘取部分甲狀腺，藉以減少甲狀腺素分泌。放射性碘治療是由病人吞服藥物後，藥物會逐漸累積在甲狀腺以殺死部分甲狀腺細胞，效用約需6 至9 個月顯現，有時可能需要再次接受治療。

至於治療甲低則很簡單，一般只需要每日服藥補充甲狀腺素便可。利醫生說，病人亦要每半年至1 年覆診一次，並視乎甲狀腺素水平而調校藥物。

甲狀腺功能亢進或低下都屬於常見疾病，而且多發生在女性身體。利一醫生稱，甲狀腺問題主要源於免疫系統不正常運作，「不正常的抗體刺激甲狀腺分泌過多甲狀腺素」，與生活及飲食習慣等沒有關係，故難以預防，但有家族遺傳傾向。他說，既然甲狀腺問題難以預防，便要靠市民認識及留意相關的病徵，以便盡早求醫治理。