[醫療保健] 活用香薰按摩，掃走周身痛

港人每日長時間工作，壓力大經常「周身痛」，日常生活妙用香薰，如在室內燃點薰衣草精油，可舒緩緊張情緒；專家更指肌肉痛與情緒有關，終日好緊張，咬緊牙關及皺眉頭均會引致肌肉痛，以香薰按摩油在個別穴位按摩，具放鬆身體、減痛功效。研究香薰治療多年的理工大學康復治療科學系教授曾永康表示，不少研究已證實香薰可舒緩情緒症狀及痛楚。該學系2009年開始展開一項計劃，協助本地老師減壓。其中邀請93名有輕微至中度緊張、焦慮或抑鬱症狀的小學老師參與研究，其中一半人接受包括香薰治療，另一半人為對照組。

參與香薰治療組的老師，會在睡前燃點香薰精油，如薰衣草，舒緩情緒；又使用香薰穴位推拿。同時學習腹式呼吸，幫助放鬆身心。分析顯示，老師使用香薰治療後，大部份認為情緒症狀，如抑鬱、焦慮都有改善；心跳加快等緊張情況、肌肉僵硬、疼痛均有減少，對舒緩工作壓力、入睡有幫助。薰衣草、檀香、橙皮油及佛手柑等香薰精油，均有鎮靜情緒功效。

曾早年曾進行老鼠實驗，將老鼠放入迷宮，令牠們緊張焦慮。然後分四組，分別使用鹽水、鎮靜劑、薰衣草精油，最後一組同時使用香薰精油及鎮靜劑。結果顯示，同時使用香薰精油和鎮靜劑的老鼠，腦部血清素明顯增加，情緒比其他老鼠穩定。反映香薰有鎮定情緒作用，可作補充治療，但不能完全取代鎮靜劑。除長時間低頭玩手機、用電腦工作會增加周身痛風險，長期處於緊張狀態，都會造成頸梗膊痛及頭痛問題。他說：「肌肉痛都同情緒有關，成日好緊張，要咬緊牙關、食香口膠，講好多野，曲鬢位後面肌肉，都會特別脹痛。成日愁眉深鎖、皺眉頭，都容易令兩側或前額頭痛。」

利用香薰按摩油在個別穴位風池穴、太陽穴等（見圖）推拿，有助放鬆身體、減痛及減壓。常用薰衣草、尤加利、薑及天竺葵等都有舒緩痛楚功效，其中尤加利含有「桉油精」，屬於一種鎮痛成份，不少藥油都會採用。市民可從市面購入已調配好的香薰按摩油，或自行調配喜歡的按摩油，即將約8至10滴香薰精油，混和30毫升基礎油（又稱底油）即可。純香薰精油不可單獨用作按摩，以免灼傷皮膚。

現年50多歲的陳女士，原為老師，數年前退休，與丈夫過退休生活。陳女士的丈夫一向性格多疑，充滿負面情緒，與家中傭人關係惡劣，並經常拿太太作「出氣袋」。由於二人無子無女，退休後生活失去寄託，再加上丈夫患長期病，陳開始出現焦慮等情緒症狀。

為了要照顧患病丈夫，陳女士承受沉重壓力，晚上難以入睡，並出現頸梗膊痛。她曾四處求醫，惟進行身體檢查找不出痛症原因。直至其夫在兩年前中風，導致行動不便，令陳女士的情緒變得更焦慮，影響日常生活。她向理大康復治療診所求診，學習各種減壓方法，讓身心鬆弛，包括接受香薰治療，透過燃點薰衣草香薰精油，幫助舒緩壓力和鎮靜情緒，大大改善失眠問題。她又學習了一套按壓手法，採用尤加利香薰精油，按壓肩頸的疼痛部位，舒緩疼痛。同時，陳懂得在緊張、焦慮的時候，練習腹式呼吸法放鬆情緒。接受康復治療約一年半後，焦慮和抑鬱等症狀明顯改善，晚上也睡得安寧。

香薰精油除了吸入及用作身體按摩外，也可用於浸浴、浸腳或洗頭，有消除疲勞、緩和精神緊張的功效，令人可以鬆一鬆。常見用作泡浴的香薰精油，包括薰衣草、檸檬草、玫瑰及苦橙葉等。

浸泡香薰浴的方法十分簡單，只要將5至10滴的香薰精油，滴入盛滿溫水的浴缸內，然後輕輕攪動，令精油均勻地散佈水中便可以。市民可浸泡香薰浴約20分鐘，讓身體完全吸收後，才洗淨身體。

中國人愛睡前以熱水浸腳，有助行氣活血，被視為養生之道。其實用香薰精油浸腳，的確有鬆弛腳部神經的作用，尤其適合工作需要長期站立的人士。市民可將4至6滴精油，加入溫水盆內，浸腳約10分鐘。香薰精油也可用作洗頭，可先以洗頭水洗淨頭髮，再以兩滴香薰精油放入溫水盆內，沖洗頭髮時可輕輕按摩頭部，讓頭皮、頭髮都吸收到香薰精油，完成後再過水便可，有舒緩疲勞作用，為都市人踢走煩惱。

現時蒸薰為較常用的吸入香薰方法，將兩至三滴香薰精油混合清水，放在香薰盛器上再燃點蠟燭，精油隨加熱慢慢揮發出香味。市面另有操作更簡單的香薰燈，毋須加入清水，只要在盛器上滴上三至四滴精油，插上電源便能使用。