視網膜滿佈細微血管，受糖尿病影響會出現滲流和閉塞。滲出的脂肪及蛋白若在視網膜中央位置就會引致黃斑點水腫，血管閉塞會導致視網膜缺氧，引發不正常的血管增生，這些異常增生的血管容易出血，形成玻璃體積血，如情況嚴重視網膜會結疤致脫落，血管增生甚至可引致繼發性青光眼。
每年200人因糖尿失明
糖尿病患者約四成有糖尿上眼，輕度至中度的糖尿視網膜病變或完全沒有症狀，直到中度至嚴重時，例如出現黃斑點水腫或眼內出血時才會有視力模糊。但到視力變得模糊時，病情可能已經很嚴重，就算求醫也未必能夠完全控制病情，有機會引致視網膜脫落及青光眼等併發症，最終導致失明。
本港每年約有200名糖尿病患者因嚴重糖尿上眼而失明，其中部份由於沒有定期眼底檢查，錯過治療的黃金時間所致。所以當病人確診患上糖尿病，就應該定期接受眼底檢查及在適當時接受激光治療，可以大大減低出現嚴重併發症的風險。
有效的眼底檢查有兩種，一種是眼底攝影後，由受過相關訓練的內科或家庭科醫生評核，再作適當的跟進或轉介；第二種是由眼科醫生用專業儀器進行眼底檢查。
嚴重糖尿上眼的患者中，有時候最嚴重及最難醫治的是較年輕的第一型患者。第一型亦稱胰島素倚賴型，通常在三十歲前已經確診糖尿病，大部份需要胰島素注射來控制血糖。第二型便是非胰島素倚賴型，成因和肥胖、不良飲食習慣或缺乏運動有關，這類型患者初期未必出現症狀，所以在確診時可能已患病多年而不自知，建議這類病人盡快接受眼底檢查。
撰文：基督教聯合醫院眼科副顧問醫生李少雄
隔周二刊出
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