[醫療保健] 記憶力與蛋白質有關

隨年齡漸長，不少人會發現記憶力逐漸減弱。美國科學家研究指出，人類記憶力衰退與大腦缺乏一種蛋白質有關。

研究由美國哥倫比亞大學進行。研究員首先將8個志願者死後捐出的人腦做對比。志願者的年齡由33至88歲，沒有腦部疾病。研究員從大腦的海馬體內，抽出齒狀迴（dentate gyrus）及內嗅皮質（entorhinal cortex）兩個負責記憶的部分，並測試當中的基因活躍狀。結果發現，齒狀迴內17種基因會隨大腦年齡增加而出現改變，而一種控制生產蛋白質「RbAp48」的基因，會隨年齡增長出現顯著退化，令長者腦部的RbAp48含量只有年輕人腦部的一半。

RbAp48可令記憶力恢復

研究員再以老鼠做測試，以基因工程令部分老鼠大腦的RbAp48生產基因失效，結果發現，缺乏RbAp48的年輕老鼠記憶力與年長4倍的老鼠一樣差，無法走出迷宮，亦難以辨認曾見過的物件。當研究員令老鼠產生額外的RbAp48後，其記憶力便恢復正常。

帶領研究的坎德爾（Eric Kandel）博士稱，今次研究說明，與年齡有關的記憶力衰退或可透過增加RbAp48獲得改善，將研究影響該蛋白多寡的因素。