[醫療保健] 骨刺未必致痛

經常也聽到病人說自己「生骨刺」，因而長期受痛症纏繞。骨刺是由骨骼及軟骨組織為自我修復而增生的物質，乃退化性關節炎的病徵之一，可以於身體上任何關節長出來，特別是負荷較大的部位，例如膝關節、頸椎及腰椎。以膝關節為例，如軟骨組織因長期勞損而發炎及磨蝕，身體為了重新固定關節，骨骼便會進行自我修復，在末端近關節位置長出新的骨骼及軟骨組織，那就是所謂的骨刺。

雖然名為骨刺，但這些增生物質通常都受軟組織覆蓋，除非壓着神經等組織才會直接引起痛楚，例如脊椎關節的骨刺便有機會造成疼痛、肌肉無力及感覺異常等症狀，否則患處誘發的疼痛大多由關節退化及勞損所致。骨刺是關節退化產生的增生物，大部分情況下毋須特別治療。治療重點應是引起骨刺的關節炎及痛楚問題，若骨刺壓着神經便可能要進行手術切除。既然骨刺是源於骨骼自我修復所產生的物質，由此推論，要預防骨刺形成，便要從護理關節着手，例如日常活動要保持良好姿勢，避免過度耗損關節，平日亦要進行適量運動，維持適當體重，若有不適應盡早診治。