[醫療保健] 美國批准使用治胃癌新藥

用以治療一種罕見胃腫瘤的藥丸，上星期五已獲得美國食品與藥物管理局的批准，可以正式推廣。醫學研究人員認為，這種藥的成功，在醫學上是一種重要突破。

原本用於治療血癌的藥物「給你活」gleevec，對治療腸胃腫瘤也十分有效。

藥物「直搗」癌細胞分子的根源所在，根據臨床試驗的報告，它對75%患有末期癌症的病人有助益。

藥物的名稱是「給你活」(gleevec)，研製這種藥物，最初的目的並不在於治療胃癌，而是用以治療慢性骨髓血癌，這也是一種不常見的疾病，藥物最初是在去年5月獲得批准。

醫學研究卻發現藥物對其它癌症有效，尤其是腸胃腫瘤，藥效更為顯著。美國的腸胃癌患者大約有5000人，患者的胃或腸道長出癌細胞，癌細胞在腹部或骨盆的地方擴散，由於沒有及早發現，通常會奪命。

「給你活」阻止癌細胞賴以生長的酶發揮作用，正因這些不正常的酶都被侷限於腫瘤裡面，因此藥物對健康的細胞並不造成損害。

治療癌症，每天只需一顆藥丸。

科研人員對這種藥感到雀躍萬分，也是因為這種藥是第一種根據癌細胞分子含量的水平，從而對付癌症的一種藥物。

這種藥物只攻擊腫瘤細胞，現有的化療則不辨細胞好壞，會盲目攻擊所有與癌細胞有關聯的細胞。因此，新藥意味著療效更好，副作用更少。

服用「給你活」的，一年需花費2萬5000美元(4萬6000新元)，患癌者在有生之年都需要它。

147病人試
用四分三有改善

美國藥物與食品管理局批准藥物的使用，是基於一項由147名病人參與的研究，這些病人患了末期胃癌(胃腫瘤)，並且不適宜接受手術。

沒有病人完全被治好，但其中56名病人的腫瘤縮小了一半或更多。

大約四分之三的病人情況有所改善，有些腫瘤大得驚人，達10公斤重。

藥物的副作用包括噁心、嘔吐、腹瀉、紅斑、肌肉疼痛及肝臟中毒。

治療這類癌症的傳統藥物是干擾素(interferon)，那是一種提高免疫功能的天然蛋白質，對大約三分之一的病人起著效用。不過，病人每天服藥，需花兩年的時間，症狀才會減輕，而且副作用很多，包括疼痛和關節發炎。

對血癌病人來說，骨髓移植是一途，但只有大約三分之一的病人有機會接受手術。他們當中只有約65%獲治療的機會。

然而服用「給你活」，10個病人裡面有9個得到幫助，相對來說好得多。