[醫療保健] 胃癌治療新方向

全胃或半胃手術切除是根治胃癌的最有效方法，近年部分病人已用上微創手術，傷口小，復元快。切除胃部後，病人應調節飲食習慣，以少食多餐和選擇較易消化的食物為主，以避免腹瀉和頭暈。早期胃癌的治愈率其實很高，但可惜很多患者將早期徵狀誤以為一般的腸胃病，以致在初診時已非早期。風險高的病人在手術後要接受為期半年的輔助化療來減低復發的機會。若發覺癌細胞已擴散至肝臟或其他器官，也要靠化療來紓緩病情了。

近年標靶治療也開始應用到部分胃癌上。除乳癌外，原來有10至20%的胃癌也是HER2型的。HER2是Human Epidermal growth factor Receptor 2 的英文縮寫。正常細胞會製造少量HER2 蛋白，附在細胞表面(像電視天線接收廣播訊號般)接收刺激生長的訊息，調控細胞生長。

若癌細胞有過量HER2基因，細胞面便像有很多「天線」(HER2蛋白)，令它有很強接收生長訊息的能力，導致癌細胞急速增生。標靶藥曲妥珠單抗會黏附在HER2 蛋白上，將這些「天線」「封印」，阻慢細胞增生。

大型臨床研究已證明將這標靶藥加入化療來醫治已擴散的晚期HER2型胃癌，可增強療效。和乳癌不同的是，這標靶藥目前還未有證據支持它在較早期的胃癌使用，作為手術後的輔助治療。