心臟動脈栓塞會引發冠心病及中風等致命疾病，下肢動脈閉塞也不能輕視，嚴重者隨時有截肢危機。本港下肢動脈閉塞病人近年急增，並有年輕化趨勢，瑪麗醫院為75名患者進行有如通波仔的微創式植入新型鎳鈦合金血管支架手術，術後半年病人血管暢通率達逾八成。專科醫生提醒年長、糖尿病、高血壓患者及吸煙人士均屬病患高危，如下肢經常抽筋及出現間歇性跛行情況，應及早求醫。
助理教授陳耀志指病人因下肢動脈硬化造成血液循環受阻。
醫管局資料顯示，下肢動脈閉塞病人由08年的1,914人，急增至去年3,025人，增幅58%。香港大學外科學系臨床助理教授陳耀志表示，本來患者多為70歲以上長者，但近年發現40至50歲人士也患有此病。
他解釋動脈閉塞位置主要是近臀部的骼動脈、大腿的股動脈及膝部的膕動脈，患者下肢動脈硬化造成血管狹窄，血液循環受阻，腳部疼痛、抽筋甚至間歇性跛行，嚴重者即使休息及睡覺時也腳痛，出現腳部冰冷甚至組織潰瘍及壞死，需截肢保命。
瑪麗醫院2011年底起，為75名下肢動脈閉塞病人進行微創下肢血管介入治療，病人由57至97歲不等，按情況植入每條價值1萬至2萬元的新型鎳鈦合金血管支架，植入後依附在支架的球囊會在血管內脹大，擴闊血管。
植入支架柔軟度高，減少血管內壁受損的可能性。
支架可隨血管變形
陳耀志指新型支架柔軟度高，有較大彎曲度，能隨血管形態而改變形狀，減少血管內壁受損的可能性；而鎳鈦合金支架可通過磁力共振儀器而不造成干擾。他說，臨床研究發現這批病人「通波仔」後半年，血管暢通率達80%，一年後暢通率也有75%，踝肱調壓指數（用來評估下肢血壓是否正常）亦回升至合理水平，沒有病人出現支架破損，大大減少截肢風險。他提醒病人如術後持續吸煙或其他血管出現問題，也會影響血管暢通度。
陳耀志補充，用於下肢血管的支架直徑一般4至8毫米，長度4至20厘米不等，因應患處血管闊度植入；有需要時可植入多條支架，但植入後一般不會取出。而早期的下肢動脈閉塞可減少進食高膽固醇食物、多做運動及藥物治療。
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