[醫療保健] 胃癌早期無病徵，若及早發現治癒率高達九成

胃癌是本港致命癌症第四位，很多人以為胃癌會先出現胃痛、嘔吐、吐血等症狀，但其實早期胃癌可全無先兆，當出現病徵時可能已是晚期。有腸胃科醫生指出，吸煙者或曾感染幽門螺旋菌的人士，其患胃癌的風險較一般人高兩至三倍，因此建議高危人士應定期接受胃鏡檢查，防範胃癌的發生。香港港安醫院腸胃肝臟科專科醫生胡興正指，胃癌的致病原因，與飲食習慣，或因胃炎、感染幽門螺旋菌等胃部疾病有關。世界衛生組織報告指，每年新增的胃癌個案中，55%與幽門螺旋菌有關，感染者患胃癌的機會較其他人高兩至三倍；而日常飲食中攝取過多致癌物，如吸煙、進食太鹹或醃製食物等，均可加速胃癌的形成。

他稱，正常胃黏膜細胞演變成癌細胞需時較長，患者會先經歷慢性胃炎，再演變為萎縮性胃炎，即胃黏膜變薄，部分胃黏膜細胞失去正常功能，之後患處會出現「腸上皮化生」及「腸上皮內瘤變」等癌前病變，再演變成早期胃癌，但這個演變過程需時，也未必所有病變均會轉化為癌症，故患者若發現有癌前病變時，便要密切監測，在早期胃癌出現時可即時診治。

由於早期胃癌無症狀，即使出現症狀亦容易被誤作一般腸胃不適，隨著癌症的發展，便會逐漸出現類似胃炎或胃潰瘍的症狀，如飽脹不適、上腹部隱痛，直至晚期才會出現胃痛、吐血、大便呈黑色等，部分患者亦會出現打嗝，胡興正稱，患者因腹脹壓住橫膈膜，因而經常打嗝。年逾70歲的葉先生於07年接受腸鏡檢查，順道進行胃內窺鏡檢驗，意外發現胃黏膜表面有異常，活組織檢驗證實早期胃癌，惟他事前並無胃部不適，從不吸煙，只是稍為嗜鹹。之後他接受胃內窺鏡除去病變組織後，並定期覆診監測病情。胡興正指，胃癌能否治愈，與是否早期發現及治療有關，早期胃癌經內窺鏡切除後，其5年存活率可高達90%至95%，故及早確診與治療已成為醫治胃癌的準則。