[資訊分享] 手足年齡差兩歲，助增孩子智力

正考慮給孩子添個弟弟或妹妹的母親，請確保未來孩子和現有子女的年齡相差最少兩年！美國一項研究發現，兄弟姐妹的年齡相距兩歲或以上，有助提升年長孩子的智力，但若手足們年齡差距少於兩歲，年長孩子的閱讀及數學能力會較弱。

閱讀數學表現佳

美國聖母大學經濟系助理教授巴克爾斯（Kasey Buckles）對共誕下5000對兄弟姐妹的3000名婦女進行研究，他們的孩子會在5歲及7歲時接受閱讀及數學能力測試，結果發現和弟妹年齡相差兩歲或以上的年長孩子表現較佳。此外，3至5歲、與弟妹年齡相差少於兩歲的年長孩子，跟與弟妹年齡相差兩歲或以上的同齡孩子相比，他們較少閱讀，較常看電視。不過沒證據顯示，年齡差距會影響弟妹的智力表現。另外，年齡差距效應對家中首兩個孩子最為顯著，但對有較多孩子的家庭來說亦有一定影響。

巴克爾斯指出，孩子的學業表現，與家長投放在孩子身上的時間和資源有關。兒童幼年期對智力發展非常關鍵，若孩子在1歲或以前，家長便要分心照顧其弟妹，家長會較專注於減少混亂，而非培育孩子，故不利孩子發展；而兩歲或以上孩子已經開始上學，即使此時家長分心照顧新生弟妹，對其影響亦較少。研究又發現，年齡差距效應對低收入家庭更明顯，因為收入較高的家庭可用金錢彌補父母照料時間的不足，例如將孩子交託育幼院照顧。