[醫療保健] 什麽是睡眠窒息症?

睡眠窒息症是指睡覺時間歇性沒有呼吸，呼吸暫停。呼吸暫停可維持幾秒到幾十秒。它們通常會每小時出現5到30次或更多。在通常情況下，呼吸暫停後會再次正常呼吸，有時夾著大聲打鼾或哽咽的聲音。

睡眠窒息症通常是一種擾亂睡眠的慢性病。患者呼吸往往於熟睡時暫停或變得輕淺，經常導致由深層睡眠轉入淺層睡眠，導致睡眠質量差，使人白天感覺疲倦，過度嗜睡。睡眠時打鼾，在睡眠期間呼吸淺短或停止，早上頭疼，醒來感覺口乾等也是一些常見的症狀。

大多數人不知道有睡眠窒息症，因為這只會發生在睡眠中。家庭成員和或床伴可能會首先發現睡眠時呼吸暫停的跡象。

最常見的一種睡眠窒息症是阻塞性睡眠，呼吸暫停。通常是當咽喉肌肉放鬆並且阻礙呼吸而導致阻塞性睡眠窒息。某些風險因素會增加患上此病的機會，例如肥胖、狹窄的咽喉、扁桃腺肥大、或者在入睡前使用鎮靜劑或酒精等。如腦部不發出正確的呼吸信號到負責呼吸的肌肉，中央性睡眠窒息症便會發生，病人就會間歇性停止呼吸。睡眠窒息症在長者及男性比年青人及女性較為普遍。

間歇性窒息會導致大腦重覆地受刺激，阻礙睡眠，影響到日間的精神。而窒息時缺氧則會增加患上心血管毛病或代謝綜合症的風險，如糖尿病、高血壓及膽固醇過高等。