美國華盛頓喬治城大學（Georgetown University）一項新研究，為每日要注射胰島素針劑的一型糖尿病患帶來喜訊。有關研究發現，睾丸內尚未變成精子的「精原細胞」，能「變身」成為製造胰島素的細胞，在患有糖尿病的老鼠身上，有效降低血糖水平，倘技術應用在人體身上，料可減患者每日打針之苦。
減少每日打針之苦
糖尿病可分為一型及二型，前者因先天免疫系統問題，製造胰島素的細胞受破壞，不能製造胰島素供應身體所需，導致血糖上升；後者則是身體對胰島素產生抗拒，多數與肥胖及缺乏運動有關。
一型糖尿病患者，要透過每日注射胰島素針劑才能控制血糖水平，但負責上述研究的專家，從器官捐贈者屍體的睾丸內抽取尚未變成精子的精原細胞後，發現它們是「多功能幹細胞」，可「變身」成與精原細胞特性相近的細胞，負責製造胰臟素。
研究人員將「變身」後的細胞，放入患有糖尿病的實驗老鼠體內，證實能持續一周有效地降低血糖水平；研究人員相信，技術應用在人體身上時，能減低患者每日打針之苦外，也由於精原細胞可直接從男患者身上抽取，變成製造胰島素的細胞後再植回患者體內，出現排斥的風險可大大減少。
研究人員認為，相同技術也可應用在卵巢內尚未變成卵子的細胞，讓女性一型糖尿病患者同樣受惠。
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