中文大學估計,本港約7%兒童患睡眠窒息症,部份患者間中打鼻軒,完全不知自己患病,但接受測試時已經發現,專注力及手眼協調能力明顯遜於健康兒童。負責研究醫生警告,若不及早治療睡眠窒息,三成個案會惡化,粗腰肥仔更加高危。
記者:白琳
中大兒科學系透過社區問卷調查,邀請77名鼻鼾問題持續兩至三年的兒童接受睡眠測試,平均年齡10歲。測試發現50人患睡眠窒息症,其中35人屬輕度,15人中度。進一步測試顯示,患此症與智商及語言學習能力沒有關係,但專注力及手眼協調能力則有明顯差別。
參加者測試時,須在小釘板砌出指定圖案,沒有睡眠窒息的兒童平均需時70秒就完成圖案,輕度及中度個案分別需78秒及80秒。
三成人病情會惡化
該系教授李民瞻指出,小釘板測試可反映手眼協調及專注力,結果反映睡眠窒息確實有影響。參加者來自社區,沒有明顯睡眠窒息症病徵,也不肥胖,屬隱形個案,「間唔中有鼻軒,覺得冇嘢」。睡眠窒息影響專注力的原因不明,他估計,睡覺時經常窒息,可導致大腦的養份減少、二氧化碳上升,或阻礙大腦發展。
若睡眠窒息症患者不及早治療,病情很大可能會惡化。該系為45名患上輕微睡眠窒息症的6至13歲兒童進行調查,他們睡覺時每小時窒息一至五次,沒有其他表面症狀。兩年後,當中13人,即三成人的病情惡化,共通點是扁桃腺大及變肥。他們的體重密度指數沒有明顯上升,但腰圍明顯增加,平均比兩年前粗了8.1厘米。
睡眠窒息的病徵包括打鼻軒、睡時張口呼吸、易醒、日間難以集中精神,李民瞻說:「瞓覺碌來碌去,流好多汗,開住口透氣,朝早好難叫醒,返學冇心機。年紀比較細嘅就會、過度活躍。」他強調,從出世至7、8歲為腦部發展最旺盛時期,患者越早求醫,腦部損害越輕。
本港兒童有變肥趨勢,他擔心睡眠窒息症個案因而增加。他又指,體重密度指數只適用於成年,兒童的腰圍更能反映肥胖程度,當脂肪在頸部積聚,就會令病情惡化,家長須從生活習慣着手,為子女控制體重。
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