本港學童患扁平足的比率高達30%，兒童扁平足是一個常見及必須重視的問題，因為足部是人體骨架的基礎，若足弓塌陷及避震效果差，可直接影響足部、膝部、背部及脊椎的健康和發育。究竟甚麼是扁平足？有些人稱之為「鴨母蹄」，是指足部的內縱足弓塌陷、腳形扁平，患者可同時出現腳後跟外翻等問題，但大部份的扁平足問題在不負重或站立時會消失，令腳弓重現。
處理不當影響膝背
不少家長因懷疑年幼子女患有扁平足而十分擔心，更不惜花費數百，甚至數千元為子女購買矯形鞋或鞋墊。其實，兒童足弓的形成是分階段，初生嬰兒至兩歲的幼兒，腳底有一個脂肪墊，因而沒有明顯的腳弓是正常；當三歲時，內腳弓開始形成，但仍未能清楚看見內縱足弓；直到四至五歲時，腳底的脂肪墊漸退及足部的肌肉增強，足弓才逐漸形成，此時能看出有否扁平足的傾向。兒童到了五至六歲，足底韌帶和肌肉發展較為成熟，足底的拱形應該完全形成，這時才能正確辨別有否扁平足。當子女已經升讀幼稚園高班或小學，家長才發現他們有扁平足的症狀，就應當及早就醫，因為處理不當可導致假性長短腳、骨盆傾斜、脊柱側彎、足底筋膜炎、中足關節過度鬆弛、脛骨內旋及膝關節扭轉，容易出現腳、膝、臀、背或肌肉疲勞等，從而影響走路姿勢，例如出現內八字腳及影響運動表現，長期更可能變成「僵硬性扁平足」，只有接受手術才能醫治。逢周二刊出撰文：香港理工大學康復治療科學系物理治療臨床導師方少萌電郵查詢：mailto:rssfong@inet.polyu.edu.hk
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