兒童罹患睡眠窒息症不但會降低睡眠質素，更會影響患者智商（英文簡稱IQ ），甚至增加長大後中風及心臟病風險。台灣一項研究發現，患有睡眠窒息症的兒童，智商、認知及學習能力均較差，更有一名四歲患者的智商只有76，較雙胞胎弟弟低20多，但接受手術治療後，智商在數月間可飆升至100。 記者：梁瑞
該研究由台灣長庚紀念醫院兒童心智科及睡眠中心於06年進行，目的是了解睡眠窒息症對兒童認知及行為影響，中心為40位患者進行扁桃腺及腺體切除手術，並在手術前後進行智商、注意力、行為及反應等評估測試。結果發現，患者在手術後的注意力、智商、學習能力等均較手術前有進步。長庚紀念醫院兒童心智科助理教授黃玉書指出，曾有一名四歲男童出現過動症及語言遲緩等症狀，且經常要張開口呼吸，測試證實患上睡眠窒息症，當時他智商只得76，但其雙胞胎弟弟則有103，接受手術治療後，男童的智商在短短數月間增至100。她估計由於兒童的大腦正處於發育時期，一旦睡眠時出現窒息，大腦只能片段式得到氧氣，對智力發展會有負面影響。研究又發現睡眠窒息症患者的學習能力及發展較遲緩，黃玉書指，其中一名已兩歲四個月大的男童，晚上睡覺時易醒，白天又嗜睡，出現輕微過動症、注意力不集中及語言遲緩等問題，只能說出單音，接受手術後數月內，語言能力有明顯改進。
兒童可接受睡眠測試以確診是否患上睡眠窒息症。資料圖片
睡眠呼吸機可幫助睡眠窒息症患者在休息時正常呼吸。
增加中風及心臟病風險
香港學童呼吸病學會主席吳國強亦分析了過去30年，約數百名兒童睡眠窒息症患者及健康正常兒童的資料，結果發現患者的血壓、血小板及人類纖維蛋白原水平，均較一般兒童高。他表示患者出現窒息症狀時，大腦會缺氧，當載氧時則會釋放出自由基，破壞血管內壁，引致發炎，長期發炎會令血管收窄，增加日後中風及心臟病風險。兒童睡眠窒息症患者的症狀與成人不同，吳國強指，兒童患者晚上會打鼻鼾、呼吸吃力及大量出汗，日間則會出現專注力差、發育不良、用口呼吸及情緒不穩定，嚴重者更會出現胸骨變形，而扁桃腺腫大是導致兒童睡眠窒息症原因之一，小朋友一般可透過睡眠測試確診。吳國強表示六歲前是大腦發展的重要時期，兒童睡眠窒息症患者若能盡早接受手術，或正氣壓睡眠呼吸機治療，可改善認知功能及行為等問題。
黃玉書指出，兒童罹患睡眠窒息症不但會降低睡眠質素，更會影響智商發展。
