肩周炎是由於肩關節囊及附近軟組織發炎和黏連所引致，大部份個案均為原發性，即在沒有外在因素影響下致病。在本港，肩周炎患病人數大約為人口的2%至5%，由於多數人於50歲左右發病，因此又有「五十肩」之稱。
西醫之言：
從發病到康復，肩周炎主要可分為三個階段。第一階段為疼痛期，為時約3至9個月，患者可因疼痛而避免活動患處；第二階段為冰凍期，為時約9至15個月，患者疼痛雖略為紓緩，但患處因長期缺乏活動而令更多肌肉出現黏連；而最後病情會踏進康復期，為時約15至24個月，此時患者的疼痛及僵硬情況可得到紓緩。
治療方面，醫生會為患者處方口服消炎止痛藥，病情適合患者可接受肩關節低濃度類固醇的注射。不過若患者處於患病較後期，肩關節出現僵硬，治療便會集中在手法治療、物理治療及職業治療等，增強肩關節的活動能力，以協助患者盡快康復。
中醫之言：
雖然物理治療對肩周炎具有一定療效，但臨床所見有部份患者會因為疼痛而阻礙活動能力的幅度，使筋腱更為繃緊，令治療效果受限。中醫的針灸能在物理治療期間，幫助紓減患者痛楚。其中一個方式便是用中醫子午流注之法施針。
中醫認為一天中的每個時辰、即10個天干12個地支均有相對應的穴位，若透過針灸來刺激該段時間的相關穴位，效果可相得益彰。將此理論套用於肩周炎患者身上，不僅用針較少，而且對於疼痛幅度較廣或疼痛位置變化較大的患者，可達較理想療效。
因此，除了以中西醫協作方式治療腰背痛，肩周炎亦是一個值得探討及發展的疾病範疇，需要進行更多臨床研究，以瞭解西醫、物理治療及中醫等團隊能以哪一種模式通力合作，提高治療效果，令更多病人受惠。
隔週三刊出
撰文：中大醫學院中西醫結合醫務中心醫務主管、家庭醫學專科醫生薛詠珊助理教授
中大醫學院香港中西醫結合醫學研究所兼任導師(臨床)、註冊物理治療師及註冊中醫師陳國正
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http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20151209/19404920
