子女患上食物敏感往往令家長很苦惱，部份人更誤以為避開或遲些才開始進食雞蛋、花生等易致敏食物，可預防敏感症。兒科醫生指出，最新的醫學研究發現，讓幼兒儘早進食各類食物，其實可幫助身體適應，反而有助預防食物過敏，故家長毋須特別為健康的子女戒口。
記者：梁麗兒
香港大學兒童及青少年科學系名譽臨床副教授何學工表示，本港約5%兒童有食物敏感，雖然無正式數據統計，但覺得近年求診個案越來越多，卻未知原因。食物敏感由人體的免疫系統失衡引致，因系統錯認正常食物為敵人，食雞蛋、花生、海鮮等食物後，身體接觸到相關食物的蛋白，會產生免疫球蛋白（IgE）抗體，作出一系列對抗反應，包括釋放組織胺，令皮膚痕癢、呼吸困難。
瑪麗醫院兒科部門每年平均接獲100至150宗兒童懷疑食物敏感求診個案，平均已病發一年或以上。其中1至2歲幼兒以牛奶、雞蛋敏感為主，3至5歲兒童較多有海鮮、花生敏感。何指，小朋友對個別食物敏感，應在醫生建議下戒吃，但本身無敏感症的兒童，家長毋須胡亂讓他們戒口。
過度戒口致營養不良
英國倫敦國王學院最新發表一項研究，有530名4至11個月大的幼兒參加，全部有濕疹、雞蛋敏感等症狀，相信日後對花生敏感的風險較高。其中一半人在以色列居住，1歲前已吃花生製小食，沒有戒口。另一半人在英國出生，1歲前不吃花生食物作對照。受訪兒童5歲時，再接受評估，發現1歲前已吃花生兒童，患花生敏感比率為1.9%，對照組則高達13.7%。分析認為，1歲前讓幼兒吃花生，可將患花生敏感風險大減86.1%。結果刊登於《新英倫醫學雜誌》內。
醫學界近年發表不少同類研究，何指英國、美國及澳洲等均提倡幼兒及早接觸各類食物，可減過敏症風險。其中澳洲臨床免疫學與過敏協會（ASCIA）建議，嬰兒在4個月或之後，可進食各類固體食物，但不包括已知會過敏的食物。
何估計幼兒提早進食各類食物，如4至6個月大時，趁在免疫系統未成熟時，讓身體慢慢接受食物的蛋白，有助減低對食物的對抗反應，中國人愛為幼兒煲湯、煲糊仔或粥仔等，建議可加入花生、雞蛋等食材。他說，若小朋友無健康問題，基本上「家人食乜佢都可以食」。
過度戒口可影響發育，何指，間中接獲有食物敏感症兒童的家長，因過度替子女戒口，導致營養不良求診。曾有一名約1歲大男童，在半歲大確診牛奶過敏，導致風疹及濕疹，父母因過度擔心，為兒子戒吃肉類及海鮮等多種食物，導致兒子在1歲大時營養不良，生長比同齡兒童慢。他提醒家長應按照醫生指示，為過敏兒童調控飲食，避免過度戒口。
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