[醫療保健] 何謂「慢性每日頭痛」？

偏頭痛是常見的原發性頭痛之一。在國際頭痛學會的定義中，偏頭痛可根據病發次數而分為「陣發性偏頭痛」與「慢性偏頭痛」。大部份偏頭痛患者初時只屬陣發性發作。研究顯示，每年約3%患者會轉化成慢性偏頭痛。

不少患者於偏頭痛次數越來越頻密時，會自行增加服用急性治療藥物（包括止痛藥和特效藥物）的次數和份量。藥物初時可能有效，但隨著服用次數增加會逐漸失去效力，患者因此服用更多其他種類的急性藥物，漸漸形成惡性循環，患者服用的藥量增加，但病情並沒有改善，即是服用藥物越多，頭痛便越嚴重，不知不覺便患上了「過度使用藥物頭痛」。

慢性偏頭痛及過度使用藥物頭痛都是形成「慢性每日頭痛」的其中主要原因。當患者一個月內超過15日出現頭痛，而情況持續長達三個月以上，便可被稱為慢性每日頭痛。要預防出現慢性每日頭痛，最根本的方法是要好好處理陣發性偏頭痛，如發現偏頭痛次數頻密，可能出現慢性偏頭痛時，便要及早使用預防性藥物，及避免過度服用急性治療藥物。一般來說，使用預防性藥物可有助減少頭痛病發次數、減輕病發時的嚴重程度、縮短病發時間或提升急性特效藥物的治療效能。萬一出現過度使用藥物頭痛，便需要接受戒除使用急性治療藥物治療，整個療程需時數星期至數月，透過每週遞減一定的劑量，同時逐漸增加預防性藥物的份量，戒除對急性治療藥物的倚賴。療程初期患者可能出現戒斷症狀及頭痛會增加，但情況會逐漸舒緩，只要有信心和恆心，配合醫生的講解及支援，相信問題最終可迎刃而解。