13歲的志偉最近確診左邊膝蓋前十字韌帶斷裂，父母十分支持兒子踢足球，但認為志偉正處於發育高峯期，恐怕現時動手術會影響左腳，故希望志偉停踢足球，直至成年動手術後再繼續劇烈運動。但志偉當然希望立刻動手術，盡快回到足球場上。
傷骨骺板或變長短腳
近年越來越多兒童和青少年參加足球、籃球和欖球等運動，這個年齡組別的膝關節前十字韌帶斷裂個案明顯上升。研究顯示，越年輕的運動員，如兒童或11歲以下的前十字韌帶受傷，多是帶有脛骨棘的骨折，故大都不能避免以手術處理。至於大多數的青少年，即12歲或以上，前十字韌帶受傷多與成年人一樣，是韌帶軟組織的斷裂，故採取成年人一樣的重建手術處理，看似理所當然。
但問題在於這個年齡組別正處於發育高峯期，膝關節兩端、股骨及脛骨的骨骺板，俗稱「生長板」，仍然很活躍成長，手術有可能傷及骨骺板，間接引致下肢成長出現偏差，例如長短腳、內翻腳等問題，故不少醫生會採取非手術治療，如物理治療及配戴護膝等。然而不少研究亦指出，這群年齡組別的運動員，若以非手術治療，效果不理想，再受傷的機率非常高。
最近一個國際性運動醫學會議，對兒童和青少年前十字韌帶受傷作深入研究。專家認為隨着醫療技術成熟及經驗累積，對於一些活躍的青少年運動員來說，早些動手術重建前十字韌帶會有更好的長遠效果。當然，替兒童和青少年做前十字韌帶手術，技術上有很多注意事項，例如最理想是以微創關節鏡進行重建手術，並以軟組織例如膕繩肌肌腱作為移植物，骨髓道位置應盡量靠近中線，直徑不能過大，以及固定移植物的物料不應橫跨骨骺板等。
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心執行總監容樹恒醫生
隔周二刊出
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