[醫療保健] 認識鼻咽癌常見徵狀

香港每年約有26,000多宗新增癌症個案，其中頭頸癌約有1,800多宗，佔全部癌症的一成，而鼻咽癌是當中最常見的一種。有研究顯示，鼻咽癌特別影響廣東或中國南方的人民，例如廣東、廣西、湖南及福建等，故鼻咽癌又稱之為「廣東癌」。

認識鼻咽癌
鼻咽癌每年發病率平均約有1,000宗，當中以男性居多。目前醫學界仍未完全了解鼻咽癌的成因，不過有證據顯示，常吃鹹魚及醃製食物、受Epstein-Barr Virus（EBV）病毒感染及遺傳因素等都會增加鼻咽癌的風險。

常見徵狀
鼻咽癌一般可按病情分為四期，第一期的鼻咽癌是治療的黃金階段，治癒率可高達95%，因為這時腫瘤局限在鼻咽位置，並未侵蝕周邊的組織，不過腫瘤可於半年至一年內惡化，但鼻咽癌患者之中則只有一成左右能在這個階段確診。

鼻咽癌患者早期可能會出現鼻塞、流鼻血、鼻液或痰液中帶血絲、耳鳴等的徵狀，然而這些徵狀與其他常見疾病病徵相似，容易被忽略，因而導致延誤治療。至於較後期出現的症狀則包括頸部出現無痛腫塊、頭痛（尤其是頭部上方及後方）、複視、上眼簾下垂、間歇出現面部麻痺等。

而鼻咽癌與其他頭頸癌最大的分別，是治療多以電療、化療和藥物來治理，很少透過手術切除，除非在完成化療後發現有殘存或復發的情況，才考慮使用手術移除癌組織。主要的原因是由於放療或化療對鼻咽癌已經能收到相當理想的效果，因此不需要使用創傷性較大的手術切除。加上，鼻咽癌的侵蝕性強，很容易侵蝕附近的組織，例如頭蓋骨、咽喉組織、面部肌肉等，牽涉的範圍較大，難以在單次手術中完全切除。

口腔或因電療而受損
雖然患者在接受電療時不會感到痛楚，但口腔內的細胞較敏感，易受輻射影響，當正常細胞未及時更生過來時，病人會出現口乾、味覺變異、喉嚨痛等不適，而口腔內膜會發炎，甚至出現潰損，令患者感到疼痛，進食困難。