鼻咽癌病人中高達八成會出現頸部淋巴結轉移，需要接受放射治療。理工大學一項研究顯示，接受放射治療的鼻咽癌病人頸動脈出現斑塊機率高達87%，頸動脈壁亦較厚及硬。專家指出，若病人在治療中接受過量輻射，中風的機率亦較高，建議醫生制訂療程時確保靶區即頸淋巴有足夠劑量下，應減少其他位置的放射量，包括頸動脈。
理大醫療科技及資訊學系一項研究，為69名接受過放射治療的鼻咽癌病人、70名有4年以上二型糖尿病史人士及76名健康人士作比較，結果發現鼻咽癌病人出現頸動脈斑塊機率高達87%，遠高於一般人8.6%，前者頸動脈亦較常人厚及硬；二型糖尿病患者出現頸動脈斑塊機率則為48.6%。
吸收過量輻射現斑塊
負責有關研究的副教授應天祥表示，頸動脈斑塊是頸動脈粥樣硬化中較為嚴重的一種，是次研究反映斑塊出現的原因，與病人在接受放射治療過程中，吸收過量輻射有關。若頸動脈出現嚴重的粥樣硬化，中風的機率也會較大。他建議在接受放射治療後4年內，需每兩年進行頸動脈超聲波檢查，10年後仍沒有發現斑塊方可停止檢查。
該系副教授胡永祥指大部份醫生為鼻咽癌病人施行放射治療時，只勾劃靶區（頸淋巴）及腦幹、中耳、口水腺等位置，並經電腦計算出劑量分佈，往往忽略頸動脈所受的輻射量，認為頸動脈應一併列入勾劃範圍，如更精確勾劃出靶區及其他重要器官的劑量分佈，總體放射劑量應有下調空間。
記者於健民
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