[醫療保健] 天氣轉涼幾聲咳，或源於氣管敏感

天氣轉涼後，傷風感冒的人多，在辦公室、搭車時，經常都聽到咳聲四起。　這些似乎停不了的咳嗽，很可能是由氣管敏感引起。在秋葉飄落的日子，溫差大，病毒活躍，空氣中的懸浮粒子凝聚不散，正是氣管敏感的高峰期。踏入11 月份開始，因為呼吸道問題而求診的人明顯增多，當中不少是氣管敏感患者。耳鼻喉科專科醫生顧德政稱，很多都是患傷風感冒後，持續咳嗽或喉嚨不適而求醫，有些病人一開聲便咳，令其很困擾，生活也受到影響，亦有病人因為不斷咳嗽而聲音變沙。

氣管敏感與鼻敏感、哮喘等敏感症一樣，都是身體免疫系統對某些物質或環境因素過度反應，令氣管收窄，導致患者出現咳不停，甚至有喉嚨痛及氣喘等情況。很多因素也能引發氣管敏感，最常見的便有感冒等上呼吸道感染、空氣的懸浮粒子、乾冷空氣，以致氣溫轉變、做運動也可令氣管敏感發作。不過，不少病人並沒察覺自己有氣管敏感。顧醫生有一名30 多歲病人，多年來一直有輕微的鼻敏感，以往行一層樓梯便會氣來氣喘，要停下來休息。病人一直以為這是「正常」，直到他有次因為持續咳嗽不止，求診下發現是氣管敏感所致。病人接受治療後，再行樓梯，才驚覺「自己條氣就可以咁暢順」。

事實上，部分氣管敏感患者本身也有或輕或重的鼻敏感，原來氣管敏感與鼻敏感、哮喘等呼吸問題，關係密不可分。「鼻、喉嚨、氣管、肺是解剖學的分割，其實它們是一體的，世衛亦指『一條氣道，一種病理』（One airway,one disease），如果鼻的敏感症控制不好，氣管和肺也會受到影響，反之亦然。」顧醫生稱，氣管敏感發作時病人宜求醫用藥好好控制，若沒有適當的治理，氣管敏感不斷發作就會令整條氣道也受到傷害，發展出更嚴重的哮喘問題。

用於治療氣管敏感的藥物，只需在發作時使用，除了口服抗敏藥物外，亦會使用噴藥。顧醫生表示，雖然氣管敏感及鼻敏感都是敏感症，但用於氣管敏感的氣管擴張及類固醇噴劑，與鼻敏感的噴鼻藥不同，前者從口噴入，主要是放鬆收窄的氣管，而鼻敏感則是從鼻噴入，作用是令鼻道恢復暢通，病人千萬別將兩者混淆，或胡亂調換使用。

這段時間亦是上呼吸道感染的高峰期，怎樣區分是急性感染，還是敏感症發作？顧醫生解說，傷風感冒等急性感染，會有發燒、周身骨痛、鼻涕及痰液多呈黃色，未必一定會咳，通常幾天內會逐漸好轉。至於氣管敏感就會有呼吸道痕癢、鼻水較清、咳嗽時沒有痰、早晚會咳得嚴重些，而且症狀通常都持續較長時間。

他建議市民如果持續咳嗽不止，尤其是傷風感冒後仍咳過不停，便應找醫生檢查清楚，以免延誤診治而令病情惡化。

抗敏藥物有很多種，傳統的抗組織胺類藥物有效，但會有渴睡、口乾、小便困難等副作用，病人吃了便不能駕車；新式的藥物副作用較少，惟效力亦較低。顧德政醫生稱，醫生會按病人的情況及需要處方適當的藥物，若病人胡亂購買藥物使用，可能會適得其反。

此外，他引述外國研究指，鼻塞發作時去考試，6 成機會考差1 至3 個等級。但如果吃了有睡意的藥物應考，考得差的比率更上升至8 成，所以因應情況及需要選擇適當藥物十分重要。