[醫療保健] 致命率極高的胰臟癌

很多人稱胰臟癌為「癌中之王」，因它的致命率超過90%，比肺癌的85%和肝癌的77%還要高。況且，近年有多位本地或國際名人因胰臟癌離世，令大家對它特別關注。2010年本港有513宗胰臟癌新症，雖然在常見程度十大不入，但它就在同年奪去473條寶貴生命，成為癌病殺手榜中的第六位。患者多是65歲以上的長者，男性略多，但65歲以下的也佔了30%，所以中年人士也不可掉以輕心。

胰臟在身體那裏呢？胰臟是一個長約6吋的葉形腺體，位於上腹的胃部後面，屬消化糸統器官，它兼備外分泌和內分泌兩大功能，外分泌方面是製造消化液，然後將其排入十二指腸來幫助分解和吸收食物。內分泌方面是製造胰島素來調節血糖，它也會製造多種荷爾蒙來調控消化系統。

絕大部分的胰臟癌都是由外分泌部分演變而成的腺癌，它生長迅速，若不能妥善控制，一、兩年內便會致命。由內分泌細胞演變成的則屬罕見腫瘤，其中包括胰島細胞瘤、升糖素細胞瘤、體制素瘤……等多種，徵狀則需視乎所分泌的荷爾蒙而定，現今我們常將它們統稱為神經內分泌瘤(NET)，其生長速度比常見的胰臟癌慢很多，「蘋果教主」Steve Jobs患的正是這一種，所以他患病後還可擔任總裁多年後才離世。