[醫療保健] 遠離大腸桿菌‧從生活細節做起

在炎熱的天氣與潮濕的季節裡，正是各種病原菌容易滋生的好時機，近年一連串的食物中毒事件，如：2011年4月日本的生牛肉中毒、2011年5月歐洲的毒黃瓜、2012年4月美國的絞牛肉污染等，這些飲食衛生問題都與食物受到大腸桿菌的污染有關。

以下我們先用較嚴正的態度來簡單介紹大腸桿菌（Escherichia coli），大腸桿菌源自糞便，它的存在代表了某食品受到糞便的污染。如果吃了受到具有致病性的大腸桿菌所污染的食物，可能會引起腸胃道感染及食物中毒，感染者症狀主要為腹痛、下痢、噁心、發燒以及嘔吐。這些有害菌依其致病機制可分為致病型、侵入型、產毒型、出血型、附？型等5種，當中最具危險性的算是近年常聽到的出血型大腸桿菌O157：H7，會引起嚴重腹絞痛、血狀腹瀉、溶血現象，甚至會發生急性腎衰竭，並造成死亡，國際間近年就曾發生多宗大腸桿菌O157：H7食物中毒的死亡事件。

一般食品嚴格規定“零檢出”

除了大腸桿菌外，大家是否也聽過大腸菌群（coliform）這個相似的名詞？大腸菌群廣泛存在於自然界，一般不會對人體健康造成太大的危害，雖然它的出現未必等於食物被糞便污染，但卻暗示可能有其他足以致病的糞便細菌存在；因此，兩者目前都被作為食品衛生指標微生物使用。食品法規明確限定在一般食品或生熟食混合的即食食品中，不得檢出大腸桿菌。然而，大腸菌群在食品中的容許標準一般都在103（MPN/g）以下。

大腸桿菌常見的感染途徑為食用受人或動物糞便污染的食物或水，以及食用未經烹煮的生肉、生菜，細菌在消化道中繁殖或產生毒素而引起症狀。良好的衛生習慣是保持健康、避免疾病的方法之一，但是小細節往往被忽略，以致看似衛生的動作卻散佈更多細菌到環境中。英國倫敦大學在2011年的一項研究發現指出，有1/6的手機上都帶有大腸桿菌，推測是由於人們洗手習慣不佳所造成。此外，在2005～2008年期間，美國Arizona大學Rusin博士及英國Birmingham大學Barker博士分別以實驗證明，如廁後若未蓋上馬桶蓋就沖水，激起的水花會使大腸桿菌、大腸菌群及其他細菌飄散到空氣中，然後會飄落在水龍頭、抹布、水槽等表面，使用後再碰觸食物就會造成污染。只要我們多留意生活中一些不經意的小舉動，就能減少感染的機會，不可不注意。

居家衛生的小建議

要避免病從口入，就應先從食物調理和個人居家衛生開始：

（i）蔬果、肉類表面先經過清洗再分切，減少外部細菌污染；（ii）建議處理生食與熟食的刀具和砧板分開用，避免交叉汙染的情況，且使用前後器具都必須經過清洗；（iii）調理時應充份加熱，儘量先將細菌殺滅才食用；（iv）生的絞肉應烹調加熱到中心溫度達71～73℃左右，持續加熱至少3～5分鐘；（v）食品調理後應儘速食用，否則應置於冰箱保存，低溫條件下細菌仍然會生長，只是速率較慢，不可因此而輕忽安全性；（vi）用餐前、如廁後、下廚前後、接觸病患後、咳嗽、打噴嚏均必須洗手；（vii）沖馬桶前先儘量將蓋子蓋上，以避免細菌飄散；（viii）在衛生條件較差的地方避免生食。養成上述個人居家衛生的習慣，便能降低病菌侵入機會。

最後，即便現在社會資訊、醫療設備較為發達，病原菌的風險從未消失；這些病原菌往往就存在於我們輕忽的小地方，養成正確的衛生、飲食習慣，才是我們現代人應具備的生活態度。