有病便去求醫，是一般人的心態，然而有些疾病可能在無病徵的情況下發生，難怪病人會錯過了求診的最佳時機。早期前列腺癌正是一種帶有「隱形病徵」的殺手病，惟透過針對前列腺癌的檢查，才可以避免後知後覺、延誤治療的嚴重後果。
前列腺癌（Prostate Cancer）為香港男性的常見癌症之一，雖然大家對此症不陌生，但偏偏經常為人所忽略，何解？原來與前列腺的構造有極大關係，令到早期徵狀隱閉起來。香港中文大學泌尿科專科醫生吳志輝教授解釋，前列腺的構造被劃分了區域，包圍著尿管部分叫移行區（Transition Zone），外圍叫周邊區（Peripheral Zone），周邊區是前列腺癌最常見生長部位。「正因為癌細胞先在外圍出現，生長相對較緩慢，仍未入侵裏面圍繞尿道的移行區，患者也不覺得小便有問題或前列腺有任何不適，以致前列腺癌初期的徵狀不明顯，患者又怎會求醫？」
相對其他癌症，前列腺癌的擴散速度較為緩慢，由早期到擴散階段，有可能要經過5 至6 年時間、8 至10 年會死亡。別以為稍後醫治也無相干，皆因愈遲求醫，前列腺癌的徵狀愈複雜，屆時要根治也不容易。到了前列腺癌的後期，整個前列腺都被癌細胞侵佔，尿管受影響，開始出現排尿困難、排尿時疼痛、血尿、精液有血、尿瀦留等徵狀，但此時病情已較為嚴重。「如果前列腺癌擴散了，較特別的是會走入骨，此時患者會有骨痛，以及較容易骨折，當骨折部位發生在腰部，更可能導致半身不遂，這些都是在後期發生的徵狀。」
基於晚期前列腺癌後果嚴重，卻在早期時沒有明顯徵狀，因此醫學界都希望及早找到早期病人及展開治療。「前列腺不像女性的乳房，有硬塊時都可以摸到，前列腺癌則隱藏起來，加上擴散路徑先走到淋巴，而淋巴位於盆腔裏面，同樣難以發覺，換言之要找出前列腺癌，必須依靠準確性高的針對性檢查。」目前，前列腺癌最初步的檢查方法是肛門指檢（DRE），由醫生直接用手指探入病人直腸，隔著直腸前壁檢查前列腺是否有硬塊等惡性組織。醫生又會替病人作前列腺特定抗原（PSA）測試，這是一個血液檢查，若血液中的PSA 濃度升高，病人有機會患上前列腺癌。
有些患有良性前列腺增生的病人其PSA 也會升高，而前列腺鈣化或發炎的病人，亦會從肛門指檢中被摸到不正常組織，所以要終極確診前列腺癌，必須再進一步檢查，包括一個經過肛門的超聲波檢查，以及活組織化驗，從前列腺抽取活組織檢查是否有癌細胞，準確性最高。美國很多醫學會建議，50 歲以上的男性必須每年接受一次PSA 測試，吳醫生也認為香港男性亦需要這樣做。「數據顯示，過去3 年來約有40%的前列腺癌為50 至70 歲以下的男性，隨著人口不斷老化，人平均壽命也愈來愈長，為了往後有更好的日子，男性最好及早確診前列腺癌及展開治療。」
他表示，美國現時有70%-80%的前列腺癌都於早期發現，此癌的死亡人數也逐漸下降，除去手術、藥物治療進步的因素外，估計與展開PSA 檢查有關，因此希望香港也一樣，50 歲起尤其有高危因素的男性接受前列腺癌篩選，盡早找出有關病人。「要知道，早期用手術將前列腺細胞癌完全切除，好使患者的死亡率大大減低。反之末期前列腺癌病人，當中只有一半可在2 至3 年裏存活，活得過5 年更只得兩成。」
請按『讚好』，接收更多相關主題。
如果您喜歡這篇文章，請按「讚」或分享給您的朋友，以示鼓勵。
