由骨髓中細胞癌變引致的多發性骨髓瘤過往被視為「老人病」，但近年有年輕化趨勢，最年輕患者僅26歲。此病症狀不明顯，且容易與其他病症混淆，有患者骨痛至抬不起手臂，仍誤以為自己患上肩周炎。香港大學醫學院血液及腫瘤科教授詹楚生表示，骨髓瘤會令患者骨折，嚴重更會腎衰竭。
患者頭骨鈣質流失（紅圈示）。
癌變細胞令鈣質流失多發性骨髓瘤可破壞免疫系統及抑制造血功能，癌變細胞更令骨骼大量流失鈣質，最終「溶化」或骨折。鈣質被迫離骨骼後融入血液，令血液中的鈣質含量偏高，損害腎功能，約一成患者併發急性腎衰竭，需要洗腎。
詹楚生表示，以往多發性骨髓瘤的患者大部份70歲或以上，但近年患者有年輕化趨勢，過去五年更有逾300名65歲以下人士確診骨髓瘤。他指，骨髓瘤的初期病徵包括骨痛、疲倦、氣喘及發燒等，因病徵不明顯，部份患者到確診前也沒有注意，甚至誤以為是普通感冒或肩周炎。當出現持續骨痛、骨折，甚至腎衰竭時，病情已頗嚴重。
醫學界暫未確定多發性骨髓瘤成因，他建議市民定期接受身體檢查。目前單靠傳統化療藥物治療，醫管局數據顯示五年存活率僅兩至三成，若配合已納入安全網的標靶藥物「硼替左米」作一線治療，可將五年存活率提高至超過七成。
今年54歲的譚女士，2007年確診第一期骨髓瘤，她確診前以為自己身體健康，「試過腰痠背痛，以為只係攰，過兩日無事」。幸而她每年驗身，才及時發現患上骨髓瘤，接受治療後現正逐步康復。
